ABD perakende sektöründe benzeri görülmemiş bir "tarife oyunu" yaşanıyor. 17 Mayıs yerel saatinde Walmart CEO'su Doug McMillon, üç aylık kazanç toplantısında, Çin'e uygulanan tarifelerin sürekli baskısı nedeniyle perakende devinin Mayıs ayı sonlarında büyük çaplı bir fiyat ayarlaması başlatabileceğini açıkladı.

Kaynak: CNN Business

Haberin duyulmasından sadece 12 saat sonra Trump, Truth Social platformunda perakende devi Walmart'ı hedef alan bir paylaşım yaptı: "Geçen yıl on milyarlarca dolar kazandınız, beklentilerin çok üzerinde. Şimdi tarife maliyetlerini kendiniz üstlenmek zorundasınız, bunu tüketicilere yansıtmayı aklınızdan bile geçirmeyin!"

Kaynak: Truth Social

Trump'ın baskısı karşısında Walmart nadiren kamuoyuna "dert yandı". 15 Mayıs'ta açıklanan mali rapor, ilk çeyrek net kârının geçen yıla göre %12,1 düşüşle 4,49 milyar dolara gerilediğini, gelirin ise %2,5 artışla 165,61 milyar dolara ulaştığını gösterdi; her iki rakam da piyasa beklentilerinin altında kaldı.

Aslında Walmart, tarife oyununda birçok kez "tavır değiştirdi". Nisan başında ABD'nin Çin'e uyguladığı tarifeler %145'e fırladığında Walmart, Çinli tedarikçilerden maliyetleri paylaşmak için fiyatları %10 düşürmelerini istedi, ancak tedarik zincirinin kopma riski nedeniyle geri adım atmak zorunda kaldı ve sonunda siparişleri yeniden başlatarak tarifelerin ABD tarafından karşılanacağını taahhüt etti.

Buna rağmen, Çin'de üretilen bir LED ışık dizisinin varış maliyeti 9,9 dolardan 26,3 dolara fırladı ve perakende fiyatı 28,5 dolara yükselmek zorunda kaldı. CFO John David Rainey, "Tarifeler bir miktar düşse bile, Çin mallarına uygulanan özel tarifeler hala bizim için dayanılmaz" dedi.

Kaynak: CCTV News

Walmart'ın içinde bulunduğu zorluk sadece buzdağının görünen kısmı. Nisan başında Florida merkezli oyuncak markası Basic Fun, Tonka kamyonları gibi popüler ürünlerin Çin'den ithalatını durdurduğunu duyurdu.

CEO'su Jay Foreman, tarifelerin ürünlerin toplam maliyetini önemli ölçüde artırdığını ve "politika devam ederse, bu klasik oyuncakların ABD pazarından kaybolabileceğini" söyledi.

Kaynak: brandequity

Daha ciddi bir zincirleme reaksiyon imalat sektöründe kendini gösteriyor. Çok uluslu otomobil üreticisi Stellantis, 8 Mayıs'ta parça tarifelerindeki keskin artış nedeniyle Michigan'daki 5 fabrikasında geçici olarak 900 kişiyi işten çıkaracağını duyurdu. Spor giyim markaları da alarmda: Nike, Adidas ve Lululemon'un 2024 ilk çeyrek mali raporları, üç şirketin Çin'den yaptığı satın alma siparişlerinin geçen yıla göre sırasıyla %19, %24 ve %31 oranında düştüğünü gösteriyor.

Kaynak: YouTube

Tedarik zincirinin kopma tehdidi perakendecileri daha da tedirgin ediyor. Çinli tedarikçilerin sevkiyatı durdurması sırasında ABD süpermarketlerindeki raf boşluk oranı bir ara %30'a ulaştı ve Los Angeles Limanı'ndaki Çin yük gemisi sayısı %33 azaldı. Walmart CEO'su, tedarik iki hafta içinde yeniden sağlanmazsa, fiyatların fırlamasının ara seçim sonuçlarını etkileyebileceği konusunda uyardı.

12 Mayıs'taki "Çin-ABD Cenevre Ekonomik ve Ticari Görüşmeleri" ABD'nin Çin'e uyguladığı tarifelerin %91'ini geri çekmesine ve uluslararası posta ücretini %120'den %54'e düşürmesine rağmen, politika değişiklikleri şirketlere büyük zarar verdi. Amazon'un önde gelen açık hava markası Solo Brands, Çin'deki üretime bağımlılığı nedeniyle tarife darbesiyle doğrudan piyasadan çekildi ve bu "ticaret savaşının" kurbanı oldu.

Kaynak: Businesswire

ABD hükümetinin imalatı geri getirme çabalarına rağmen gerçekler acımasız. New Jersey'deki bir oyuncak fabrikası, Çin tedarik zincirini 3D baskı ile değiştirmeyi denedi ancak ürün kalite oranı sadece %37 oldu. Vietnam'daki bir fabrikanın kalite kontrol başarı oranı %8 düşerken, Hindistan Walmart'ın tatil ürünleri talebinin sadece %15'ini karşılayabildi. Walmart'ın 2025 mali yılında Çin'den satın aldığı ürünlerin değeri 30 milyar doları buluyor ve küresel tedarik zincirinin %40'ını oluşturuyor; özellikle uygun fiyatlı giyim ve ev eşyaları alanında neredeyse yeri doldurulamaz.

Çinli tedarikçilerin 72 saat içinde numune hazırlama hızı, ABD'li perakendecilerin vazgeçmesini daha da zorlaştırıyor.

Kaynak: İnternet

Bu oyun, tek taraflı tarifelerin sınırlamalarını doğruluyor... Siyasi sloganlar ekonomik gerçeklerle çarpıştığında, Walmart bile Çin tedarik zincirine boyun eğmek zorunda kalıyor. Ancak geçici tavizler sorunu kökünden çözemez; ABD caydırma stratejisinden vazgeçmezse, tedarik zinciri krizi periyodik olarak tekrarlayabilir. Sıradan tüketiciler için ise bu "tarife savaşının" faturası çoktan alışveriş sepetlerine gizlice girmiş durumda.