Früher schickten chinesische Unternehmen Kleidung, Haushaltsgeräte und Alltagsgegenstände in großen Mengen ins Ausland. Heute enthält diese Exportliste noch etwas mehr — KI-Kurzserien.

Nach unvollständigen Statistiken haben sich bereits mehr als 4.000 inländische AI-Film- und TV-Produktionsfirmen dem Trend der Auslandsexpansion angeschlossen. Täglich werden auf internationalen Social-Media- und Videoplattformen über einhundert AI-Kurzserien und AI-Comicserien veröffentlicht.

Eine Branche, die einst von Profiteams beherrscht wurde: Durch KI sind die Einstiegshürden heute völlig gesunken, und zahlreiche Spieler drängen in den Markt.

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Der heimische Markt ist voll.

Bei dieser Content-Expansion ins Ausland gibt es zwar tatsächlich Nachfrage im Ausland, aber der direktere Grund ist — der heimische Markt kann die schnell zunehmenden AI-Kurzserien nicht mehr aufnehmen.

KI hat die Hürden für Schauspieler, Drehorte und Kameratechnik deutlich gesenkt, sodass zahlreiche Unternehmen in kurzer Zeit die Fähigkeit zur Massenproduktion erlangt haben. Im ersten Quartal dieses Jahres wurden in der gesamten Branche rund 128.000 Micro-Dramen online gestellt, davon waren 122.000 KI-Micro-Dramen, was einem Anteil von über 95 % entspricht.

Die Menge der Werke ist gestiegen, aber die Zeit der Zuschauer ist nicht mehr geworden – die Plattformen können pro Einzelwerk sogar weniger Geld ausschütten. Ein Content-Direktor eines KI-Film- und -Fernsehunternehmens verriet, dass eine 80-teilige KI-Kurzserie mit über zehn Millionen Aufrufen im Jahr 2025 noch eine Umsatzbeteiligung von rund 200.000 Yuan erzielen konnte, genug, um die Produktionskosten von etwa 70.000 Yuan zu decken. Inzwischen ist die Umsatzbeteiligung bei gleicher Aufrufzahl auf weniger als 30.000 Yuan gesunken. Noch problematischer ist, dass die Umsatzbeteiligungsmechanismen mancher Plattformen inzwischen wie „Blindboxen“ funktionieren – am Monatsende geht zwar ein Betrag ein, aber niemand kennt die Berechnungsformel.

Die inländische Erfolgsquote ist auf unter 0,5 % gefallen, weshalb Produktionsfirmen nur noch im Ausland nach neuen Märkten suchen können.

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Reicht es, ein ausländisches Gesicht aufzusetzen? Zu einfach gedacht.

Der Überseemarkt brachte anfangs tatsächlich einige Hits hervor. Eine KI-Kurzserie namens „Die Rachegeschichte aus Persien“, die nur 3.000 Yuan kostete, erzielte innerhalb von 72 Stunden nach ihrem Start auf einer Übersee-Plattform Zahlungen von Nutzern in Höhe von insgesamt 500.000 US-Dollar. Eine von einem nach 1995 geborenen Creator mit eigenen Händen „zusammengebastelte“ KI-Kurzserie spielte ebenfalls innerhalb von 72 Stunden 500.000 US-Dollar an Bezahleinnahmen ein.

Diese Beispiele zeigten weiteren Unternehmen die Möglichkeiten auf, woraufhin diese ihre heimischen Werke und Produktionsmethoden ins Ausland verlagerten.

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Und das Ergebnis? Die Zahl der täglich online gehenden einheimischen KI-Kurzserien stieg auf mehrere Hundert, und der blaue Ozean war schnell wieder überfüllt.

Woran liegt das? Die guten Zeiten, in denen man einheimische Filme einfach mit ausländischen Gesichtern versehen und damit Klicks einfahren konnte, sind bald vorbei. Am Ende zählt fürs Publikum die Geschichte, die Bilder sind nur Beiwerk. Das in China sehr beliebte Thema vom Lieferfahrer, der sich hocharbeitet, kommt im Ausland nicht an — eher schon die Geschichte vom Wachmann, der sich durchsetzt. Wenn man Beruf, Familienverhältnisse, Konfliktquellen, Sprechweise und Lebensumfeld der Figuren nicht neu gestaltet, spielen selbst noch so ausländisch wirkende KI-Schauspieler nur eine übersetzte Version einer chinesischen Geschichte.

Um diese Lokalisierungsdetails tatsächlich zu ergänzen, wird auch der Kostenvorteil durch die niedrigen Kosten von KI geschwächt. Die eingesparten Ausgaben für Schauspieler und Drehorte müssen dann an anderer Stelle wieder ausgegeben werden. Unternehmen haben berechnet, dass die Token-Ausgaben für eine inländische KI-Kurzserie mit 80 Folgen etwa 60.000 bis 70.000 Yuan betragen, während die Version für den internationalen Markt über 200.000 Yuan kosten kann und einige Premium-Produktionen sogar 400.000 Yuan erreichen können.

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Letztendlich muss man die Nutzer eben wirklich durchschauen.

Das Segment der KI-Kurzserien wird im Ausland schnell überfüllt – diesen Weg ist der grenzüberschreitende E-Commerce bereits gegangen. Am Anfang fand man Bestseller durch massenhaftes Auflisten von Produkten und schnelle Produkttests. Doch je mehr Konkurrenten auftauchen, desto schwieriger wird es, allein durch das Übersetzen von Produktseiten und das Kopieren beliebter Produkte Gewinn zu machen.

KI kann die Inhaltsproduktion beschleunigen, aber die Kernfaktoren wie Authentizität der Figuren, emotionaler Ausdruck und erzählerische Anziehungskraft fehlen noch. Während des diesjährigen Frühlingsfestes betrug die Produktionsmenge an Realfilm-Kurzserien nur ein Fünfzigstel der KI-Kurzserien, die Gesamtzahl der Aufrufe war jedoch das 25-fache der letzteren. Die Daten zeigen, dass das Publikum immer noch eher bereit ist, Zeit für Geschichten zu investieren, die berühren.

Die Einkaufslogik ausländischer Streaming-Plattformen wandelt sich ebenfalls – sie kaufen nicht mehr nur fertige Lizenzen, sondern kommen aktiv nach China, um individuelle Lokalisierungswünsche zu äußern. Bis 2026 wird der Anteil lokal produzierter Originalserien voraussichtlich von 21.37 % im ersten Halbjahr 2025 auf 44.14 % steigen. Inhalte, die „den lokalen Markt verstehen“, erzielen zunehmend einen Aufpreis.

Ob man nun Hausschuhe oder Kurzserien verkauft – die Zeiten, in denen man mit Informationsvorsprung und Massenvertrieb schnell Geld verdienen konnte, sind stets nur von kurzer Dauer. Was wirklich Bestand hat, sind die Unternehmen, die ihre Produkte bis ins Detail perfektionieren und ihre Nutzer genau verstehen. Wenn sich 4000 Unternehmen auf dasselbe Boot drängen, werden am Ende nicht viele das andere Ufer erreichen.