El 30 de junio de 2025, TikTok Shop se lanzó oficialmente en Japón. Un año después, TikTok Shop Japan anuncia el lanzamiento de un programa de apoyo digital dirigido específicamente a las pequeñas y medianas empresas japonesas: “Japan SOAR Together”.

Este asunto merece atención, no porque TikTok Shop haya hecho otra gran jugada, sino porque toca precisamente una situación bastante delicada del mercado japonés: el comercio electrónico está creciendo, pero la penetración todavía es insuficiente.

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Comercio electrónico en Japón: el volumen no es pequeño, pero el canal offline sigue siendo el “jefe”.

Veamos primero un conjunto de cifras. Según la “Encuesta del Mercado de Comercio Electrónico 2024” publicada por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón, el mercado de comercio electrónico B2C de Japón en 2024 alcanzó los 26,1 billones de yenes, con un crecimiento interanual del 5,1%. Este tamaño no es pequeño a escala global.

Pero otra cifra resulta más interesante: la tasa de penetración del comercio electrónico en Japón es solo del 9,8%. En otras palabras, alrededor del 90% de las transacciones del sector minorista japonés todavía se realizan en tiendas físicas.

Una comparación muestra la brecha. La penetración del comercio electrónico en China superó hace tiempo el 25%, y Estados Unidos también está por encima del 15%. La tasa de penetración del 9,8% en Japón significa que queda un gran espacio de mercado por desarrollar.

Entonces, ¿por qué la penetración del comercio electrónico en Japón no termina de despegar? Las razones son bastante complejas. Los consumidores japoneses están acostumbrados a comprar en tiendas físicas, exigen un alto nivel de calidad de servicio, y aunque el sistema de logística y reparto es avanzado, el costo no es bajo. Además, la sociedad japonesa tiene un alto grado de envejecimiento, y muchos consumidores de mediana y avanzada edad no muestran gran interés por las compras en línea.

Sin embargo, el cambio está ocurriendo. Ahí está el mercado de 26,1 billones de yenes, creciendo cada año a un ritmo superior al 5%. Para quienes quieren hacer negocios en línea, esta es sin duda una ventana de oportunidad que merece ser tomada en serio.

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TikTok Shop en Japón: en un año, de cero a cincuenta mil

TikTok Shop no lleva mucho tiempo en el mercado japonés. Se lanzó oficialmente el 30 de junio de 2025 y ahora acaba de pasar poco más de un año.

¿Qué ha pasado en este año? En los primeros seis meses desde su lanzamiento, el número de compradores en la plataforma se multiplicó por 20, el número de comerciantes registrados superó los 50.000, y la comunidad de creadores también creció hasta alrededor de 200.000 personas. En cuanto a la composición del GMV, más del 70% de las transacciones están impulsadas por contenido: las transmisiones en vivo aportan aproximadamente el 60% y los videos cortos aproximadamente el 40%.

Estas cifras muestran una cosa: los consumidores japoneses están aceptando gradualmente la forma de comprar de “ver contenido y hacer pedidos al mismo tiempo”. Aunque no se puede comparar con la escala del comercio electrónico en vivo en China, esta tendencia definitivamente avanza.

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“Japan SOAR Together”: ¿en qué consiste exactamente?

Volvamos a este programa de apoyo que se ha presentado.

El nombre completo de “SOAR Together” es “Supporting Our Artisans and Retailers Together”: apoyar a nuestros artesanos y minoristas. Este programa fue originalmente una iniciativa de apoyo a las pequeñas y medianas empresas lanzada por TikTok Shop a nivel global, y actualmente ha respaldado a más de 1.500 emprendedores en más de 10 mercados al año en todo el mundo.

El “Japan SOAR Together” es una implementación local de este programa global. En concreto, este plan reclutará a 30 pequeñas y medianas empresas en Japón. El objetivo principal son aquellos pequeños operadores que tienen buenos productos pero enfrentan dificultades en la operación digital y la expansión de los canales de venta, incluidos los “fabricantes” en ámbitos como la artesanía tradicional, los productos locales y los productos agrícolas.

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Una observación

Desde la perspectiva del mercado, la penetración del 9,8% del comercio electrónico en Japón significa un enorme espacio de crecimiento. Desde la perspectiva de la plataforma, TikTok Shop ha demostrado en un año que el modelo de “comercio electrónico por contenido” tiene mercado en el país. Desde la perspectiva de las empresas, aquellas pymes que tienen buenos productos pero carecen de capacidades en línea realmente necesitan un empujón externo.

“Japan SOAR Together” es ese empujón externo. El cupo de 30 empresas no es mucho, pero la importancia de este proyecto no está en la cantidad, sino en que es una señal: TikTok Shop ha comenzado a trabajar seriamente en la localización profunda del mercado japonés.

Para las pequeñas y medianas empresas japonesas que todavía dudan si lanzarse al negocio en línea, esta puede ser una oportunidad digna de atención. Después de todo, en un mercado donde el 90% de las transacciones aún se realizan en tiendas físicas, quien primero logre dominar el canal en línea tendrá la posibilidad de tomar la delantera.