Amazonの販売者であれば、こんな経験をしたことがあるだろう。Prime Dayやブラックフライデーが目前に迫っているのに、商品がFBA倉庫に入れられない。庫容量が足りないか、補充が遅れるかで、せっかくトラフィックが来ても在庫が追いつかない。この辛さは、経験した者にしか分からない。

Amazonも明らかにこの課題に気づいている。8月20日、Amazon傘下のAmazon Warehousing & Distribution（AWD）バルク保管サービスが欧州に正式上陸し、ドイツ、フランス、イタリア、スペイン、英国の5か国をカバーする。この5か国は欧州最大のEC市場であるだけでなく、Amazonのビジネスの中核地域でもある。また、これはAWDが2022年に米国で開始されて以来、初めて米国市場外に進出したことになる。

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AWDとは一体何なのか？

簡単に言えば、AWDはAmazonが販売者向けに用意した「前段階の大型倉庫」のようなものだ。大量の商品をあらかじめAmazonの倉庫システムに入れておくと、AmazonがFBA倉庫の実際の販売状況に基づいて、自動的に商品を補充してくれる。自分で在庫を監視しながら手動で補充注文する必要はなく、システムが代わりに面倒を見てくれる。

費用面では、AWDは固定料金モデルを採用しており、長期契約はない。保管料は期間に関係なく一定だ。具体的には、EU圏の基本保管料は月額1立方メートルあたり€12.33。Amazonグローバルロジスティクス（AGL）を利用して出荷し、自動補充率が70%以上の場合、割引価格の€11.09が適用される。英国の基本保管料は月額1立方フィートあたり£0.36、割引価格は£0.32。保管料に加えて、入庫処理、出庫処理、FBAセンターまでの輸送費も販売者が支払う必要がある。

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通常のFBAとは一体何が違うのか？

最大の違いは庫容制限だ。FBAを経験した販売者なら誰でも知っているように、Amazonは各販売者に保管容量の上限を設定しており、多めに在庫を抱えたいと思っても難しい。一方、AWDはこの制限を回避できる——商品をAWD倉庫に預けることは、「貯水池」を追加するようなもので、FBA倉庫に空きがなくても心配いらない。商品は依然としてAWDに保管されており、システムはいつでも在庫を移すことができる。

特にPrime Dayやブラックフライデーなどの大型セール期間中は、注文量が急増するのはよくあることだ。以前よくあったのは、セール開始前に必死でFBAに商品を詰め込もうとしても、入りきらずに焦るだけ。セールが始まると、在庫の消耗が予想より速く、補充が間に合わず、結果としてリンクの在庫切れをただ見ているしかなかった。AWDのロジックは、事前に在庫を準備しておき、システムが販売速度に応じて自動補充することで、在庫切れのリスクを減らすというものだ。

また、AWDの保管料金は年間固定で、FBAのように繁忙期に値上がりすることはない。長期的に在庫を抱える必要がある販売者にとっては、コストの見通しがより明確になる。

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総じて言えば

AWDの欧州上陸は、欧州向けビジネスを展開する販売者にとって新たな選択肢となる。特に、FBAの庫容制限に悩まされている販売者や、大型セール中に頻繁に在庫切れを起こす販売者にとって、この自動補充の仕組みは確かにいくつかの実践的な問題を解決できる。もちろん、万能というわけでもない——自動補充の閾値は現時点ではカスタマイズできず、オン/オフの選択のみ。マルチチャネル供給機能もまだ開放されていない。しかし、欧州市場に参入したばかりのサービスとして、今後の改善と拡張には期待が持てる。

欧州向けの販売者にとっては、今すぐセラーセントラルで具体的な利用条件や料金を確認できる。在庫管理という面倒な作業をシステムに任せられて、自分の手間が一つ減るのだから、やはり良いことだ。