イギリス政府のスポークスマンは最近「低価格輸入商品の関税政策を見直している」と述べ、これは貿易政策の変革が間近に迫っていることを示唆しています。
フィナンシャル・タイムズの報道によると、イギリス財務大臣リーブスは11月26日に発表される予算案で、135ポンド以下の輸入小包の免税措置を正式に廃止する計画です。
この「少額輸入関税免除」と呼ばれる制度の抜け穴は、SheinやTukeなど海外小売業者がイギリスに低価格商品を販売する重要なルートとなっています。
画像出典：The Guardian
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税制の抜け穴：毎年6億ポンドの流出
イギリス現行の関税制度では、135ポンド以下の輸入小包は免税となり、それを超える商品には最大25%の関税が課されます。
この制度はデジタル貿易が普及していなかった時代には合理的だったかもしれませんが、越境ECが急成長する現在では明らかな欠点が露呈しています。
イギリス財務大臣リーブスは今年4月にすでにシグナルを発し、「低価格輸入商品の関税政策を見直し、国内外企業が公平な環境で競争できるようにする」と明言しました。
この発言はイギリス国内小売業者から大きな支持を得ました。
画像出典：The Guardian
注目すべきは、Next、Sainsbury’s、Currys、JD Sports、Superdryなどの小売大手が引き続き政府に圧力をかけていることです。
彼らは、国内企業は輸入品に関税を支払わなければならないのに、海外プラットフォームはイギリスの消費者に免税で販売できると不満を述べています。
JD Sportsの会長アンディ・ヒギンソンは率直に「誰にも不公平な優位性を与えたくない。イギリスの消費者から得たお金で学校や道路、その他のプロジェクトを建設するなら、イギリスで納税するのが道徳的にも当然だ」と指摘しました。
JD Sports会長の原文 画像出典：The Guardian
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中国小包：急増する免税小包と91%のシェア
この税制の抜け穴の下、中国からの少額小包がイギリスに押し寄せています。
BBCによると、2023-24から2024-25年度にかけて、中国からイギリスへの免税小包の総額は倍増し、13億ポンドから約30億ポンドに増加しました。
このデータは、SheinやTukeに代表される中国の低価格小売業者がイギリスでどれほど人気があるかを反映しています。
彼らは競争力のある価格とSNSでのプロモーションによって、イギリス市場を急速に席巻しました。
EUのデータはさらに衝撃的です：2023年、EU全域で小包の総数は46億個に達し、1日平均1200万個が流入。そのうち91%以上の低価格小包が中国からであり、この比率は中国製品が少額越境貿易で絶対的な優位を持つことを示しています。
イギリスはブレグジット後、独自の規制上の課題に直面しており、もしイギリスが米欧と同様に政策を調整しなければ、中国の低価格商品がイギリス市場に集中流入する懸念が現実となる可能性が高く、イギリスが「低価格商品の避難所」となる恐れがあります。
画像出典：BBC
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グローバルトレンド：米欧の同時進行
イギリスのこの政策調整は孤立したものではなく、世界の先進国が少額小包の税制政策を統一化する動きの一環です。
アメリカはすでに先行して、800ドル以下の商品に対する免税基準を撤廃しました。この措置は8月29日に正式に施行され、アメリカの「最低免除」ルールの終焉を示しています。
低価格輸入小包に対し、EUも今年7月から段階的に規制を強化し、2028年には関税徴収政策が全面的に適用されます。注目すべきは、EUが差別化された手数料基準を新たに設けたことです。
EUの新規則によれば、直送小包には1件あたり2ユーロの処理手数料が課され、現地倉庫から発送される郵便物には0.5ユーロのみ課されます。この設計は、EC企業がより規範的な現地倉庫配送モデルを採用するよう促すものです。
北米からヨーロッパまで、世界の関税政策は新たな基準を形成しつつあります。日本、ブラジル、メキシコなども同様の改革を検討しており、世界的な免税小包時代の終焉を予感させます。
画像出典：irish times
04
変化に適応し、生き残る者が勝つ
免税の恩恵で価格競争をする時代は終わりつつあり、世界貿易はより規範的で公平な競争を重視する新たな段階に入っています。中国企業にとって、これは挑戦であると同時にチャンスでもあります。
短期的にはコスト上昇が痛みを伴いますが、長期的にはこれは企業の転換・高度化を促す好機です。価格競争から製品・ブランド構築への転換こそが、持続的発展の正道です。
世界市場の扉は依然として開かれていますが、通行ルールが変わっただけです。
新ルールに素早く適応し、競争力を自ら高める企業は、イギリス市場で足場を固めるだけでなく、世界中でより多くのチャンスをつかむことができます。
変化の時代には、変化に適応する者が通じ、適応する者が生き残るのです。