ครึ่งปีก่อน ข่าวการระดมทุนข่าวหนึ่งกลายเป็นไวรัลในวงการเทคโนโลยีการกีฬาต่างประเทศ:

ในรอบการระดมทุนรอบ G ล่าสุด WHOOP ได้รับ 5.75 ร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐ และมูลค่าบริษัทพุ่งขึ้นเป็น 101 ร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อเทียบกับรอบก่อนหน้าที่ 36 ร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่าโดยตรง

รายชื่อนักลงทุนโดดเด่นมาก โดยมี Qatar Investment Authority, Abbott, Collaborative Fund, Mubadala Investment Company, 2PointZero และ Mayo Clinic เข้าร่วมทั้งหมด

ที่มาภาพ: WHOOP

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้การระดมทุนครั้งนี้กลายเป็นประเด็นร้อนจริง ๆ ไม่ใช่เหล่าเงินทุนเก่าแก่เหล่านี้

คริสเตียโน โรนัลโด, เลอบรอน เจมส์, รอรี่ แม็คอิลรอยตำนานวงการกีฬา 9 คนจากหลากหลายประเภทกีฬา ต่างเข้าร่วมลงทุนในฐานะนักลงทุนรายบุคคล——พวกเขาไม่ได้มาเป็นพรีเซนเตอร์ แต่เป็นผู้ถือหุ้นของแบรนด์

ที่มาภาพ: Google

การรวบรวมนักกีฬาระดับท็อปไว้ได้มากขนาดนี้ ยอมควักเงินลงทุนด้วยความเต็มใจ แบรนด์นี้คืออะไรกันแน่?

การผงาดขึ้นของ WHOOP ต้องเริ่มเล่าจากสายรัดข้อมือที่ไม่มีหน้าจอ

ยึดมั่นมากกว่าสิบปี เพื่อสิ่งเดียว

ตามข้อมูลสาธารณะ เรื่องราวการเริ่มต้นธุรกิจของแบรนด์ WHOOP มาจากประสบการณ์ตรงของผู้ก่อตั้ง Will Ahmed

ในช่วงที่ศึกษาที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด เขาเคยเป็นสมาชิกทีมสควอชของมหาวิทยาลัย การฝึกที่หนักเกินไปเป็นเวลานานทำให้ร่างกายหมดสภาพและบาดเจ็บบ่อยครั้ง

แม้จะมีโค้ชมืออาชีพให้คำแนะนำ ในตอนนั้นก็ยังขาดเครื่องมือที่อ่านสัญญาณภายในร่างกายได้ จึงไม่สามารถตัดสินได้ว่าร่างกายกำลังอยู่ในสภาพที่ดีที่สุดหรือใกล้ถึงขีดจำกัด

ที่มาภาพ: WHOOP

หลังจากศึกษางานวิจัยทางการแพทย์มากกว่า 500 ฉบับ เขาก็กำหนดทิศทางหลักของผลิตภัณฑ์: เก็บข้อมูลความแปรปรวนของอัตราการเต้นหัวใจตลอด 24 ชั่วโมง ติดตามคุณภาพการนอน ประเมินภาระการออกกำลังกายและระดับการฟื้นตัวของร่างกาย

ใช้เพียงสายรัดข้อมือไม่มีหน้าจอ เพื่อบอกผู้ใช้ว่าร่างกายในวันนั้นเหมาะกับการฝึกความเข้มข้นสูงหรือควรพักผ่อน

เช่นนี้เอง ในปี 2012 Ahmed วัย 22 ปี ได้ก่อตั้งบริษัทต้นกำเนิดของ WHOOP ในห้องปฏิบัติการฮาร์วาร์ด

ที่มาภาพ: WHOOP

หยั่งรากในกลุ่มนักกีฬาอาชีพ สะสมชื่อเสียงที่แท้จริง

อย่างไรก็ตาม ช่วงเริ่มต้นธุรกิจเป็นไปอย่างยากลำบาก ระหว่างปี 2012 ถึง 2014 ทีมได้ติดต่อนักลงทุนทั้งหมด 143 ราย แต่การระดมทุนล้มเหลวทั้งหมด บริษัทเคยเกือบล้มละลาย

มาถึงปี 2015 เรื่องราวเริ่มดีขึ้น ผลิตภัณฑ์รุ่นแรกของ WHOOP ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการในปีนี้

แบรนด์เลือกเจาะลีกกีฬาอาชีพในอเมริกาเหนือ เช่น NBA, NFL ก่อน โดยเริ่มสร้างความเปลี่ยนแปลงจากกลุ่มนักกีฬาอาชีพ มุ่งเน้นด้านการตรวจวัดการนอน การฟื้นตัวของร่างกาย และข้อมูลการฝึกซ้อม พร้อมยืนยันผลิตภัณฑ์ผ่านการทดสอบภายในทีมกับนักกีฬาอาชีพ

ที่มาภาพ: Google

หลังจากมุ่งเน้นในกลุ่มเฉพาะนี้ WHOOP ก็ได้รับการยอมรับอย่างรวดเร็วจากนักกีฬาระดับท็อปอย่างเลอบรอน เจมส์ และเฟลป์ส

ในปี 2016 บริษัทยังได้เปิดตัวสายรัดข้อมือ 2.0 ที่พัฒนาต่อยอด กลายเป็นอุปกรณ์มาตรฐานของนักกีฬาชั้นนำในอเมริกาเหนือ และได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในกลุ่มย่อยเฉพาะ

ละทิ้งโมเดลขายฮาร์ดแวร์เพียงอย่างเดียว หันพึ่งระบบสมัครสมาชิกเพื่อเปิดเพดานการเติบโต

แม้จะสร้างชื่อเสียงในวงการนักกีฬา แต่โมเดลที่ขายเพียงฮาร์ดแวร์ก็แตะเพดานการเติบโตอย่างรวดเร็ว

เพื่อแสวงหาการเติบโตระยะยาว ในปี 2018 WHOOP ได้ปรับเปลี่ยนครั้งสำคัญ:ไม่ขายฮาร์ดแวร์สายรัดข้อมือแบบแยกชิ้นอีกต่อไป แต่เปลี่ยนไปสู่โมเดลสมัครสมาชิกอย่างเต็มรูปแบบ

การปฏิวัติโมเดลธุรกิจครั้งนี้ ช่วยให้แบรนด์ก้าวจากกลุ่มผู้เชี่ยวชาญไปสู่ตลาดมวลชนอย่างสิ้นเชิง การจ่ายรายเดือน/รายปีเพื่อปลดล็อกการวิเคราะห์ข้อมูลทางสรีรวิทยาทั้งชุด ช่วยผลักดันขนาดฐานผู้ใช้ให้พุ่งขึ้น 400%

ที่มาภาพ: Google

โรนัลโดเข้าร่วม หลายช่องทางเดินหน้าสะสมพลังต่อเนื่อง

การเปิดสู่ตลาดมวลชนเป็นเพียงก้าวแรก หากต้องการยืนหยัดในตลาด การสร้าง IP ของแบรนด์และการวางช่องทางขายขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไม่ได้

ในปี 2024 WHOOP ประกาศว่าโรนัลโด ซูเปอร์สตาร์ฟุตบอล เข้าถือหุ้น และดำรงตำแหน่งแบรนด์แอมบาสเดอร์ระดับโลก อาศัยฐานแฟนคลับมหาศาลและอิทธิพลระดับโลกของโรนัลโด สร้างภาพลักษณ์แบรนด์ที่เชี่ยวชาญและน่าเชื่อถือ

ที่มาภาพ: Google

นอกจากนี้ ในด้านช่องทางจำหน่าย ยังได้วางแผนครอบคลุมทั้งออนไลน์+ออฟไลน์อย่างครบถ้วน

ในช่องทางออนไลน์ WHOOP ใช้เว็บไซต์ของตัวเองเป็นแกนหลักในฐานะพื้นที่ปิดการขายหลัก เพื่อรวบรวมข้อมูลผู้ใช้โดยตรง ยังใช้ Amazon เป็นช่องทางเสริมรอง เพื่อสนับสนุนการปฏิบัติตามคำสั่งซื้อในท้องถิ่นของยุโรปและเอเชียแปซิฟิก

ที่มาภาพ: Amazon

ในด้านออฟไลน์ แบรนด์ไม่ได้กระจายสินค้าในซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วไปจำนวนมาก แต่คัดเลือกเฉพาะจุดระดับไฮเอนด์ เน้นการแสดงแบรนด์และการลองสวมที่หน้าร้าน โดยยังชี้นำการปิดการขายไปสู่การสมัครสมาชิกออนไลน์ เพื่อรักษาผลกำไรของธุรกิจสมัครสมาชิก

เป็นที่ทราบกันว่าในปีงบประมาณเต็มปี 2025 อัตราการดำเนินงานต่อปีของคำสั่งซื้อ (Bookings run-rate) ของ WHOOP สูงถึง 1.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (เทียบเป็นเงินหยวนมากกว่า 7.3 พันล้าน) โดยจำนวนนี้รวมยอดคำสั่งซื้อทั้งหมดของอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์และการสมัครสมาชิก

ในเดือนมีนาคม 2026 WHOOP ยังประกาศว่าได้ระดมทุนรอบ G มูลค่า 575 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ด้วยมูลค่าบริษัท 10.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ สถานการณ์จึงเปิดกว้างอย่างสิ้นเชิง

ที่มาภาพ: Google

อาศัยทราฟฟิกจากโซเชียลมีเดีย,ถ่ายทอดความเป็นมืออาชีพของแบรนด์

หากต้องการให้ผู้ใช้ที่มีศักยภาพเข้าใจแบรนด์และผลิตภัณฑ์อย่างลึกซึ้ง โซเชียลมีเดียเป็นพื้นที่ที่ WHOOP ขาดไม่ได้

สอดคล้องกับแนวคิดที่มุ่งเน้นความเป็นมืออาชีพอย่างลึกซึ้งของตัวผลิตภัณฑ์เอง WHOOP บนแพลตฟอร์มอย่าง TikTok ได้ละทิ้งรูปแบบการทำทราฟฟิกที่ขายของเกินจริงและเรียกร้องความสนใจ

แนวคิดการดำเนินงานของมันคือการอาศัยอัลกอริทึมและทราฟฟิกของแพลตฟอร์ม เพื่อให้เนื้อหาวิชาชีพถูกมองเห็นและเป็นที่ยอมรับจากผู้คนมากขึ้น

ดังนั้น แบรนด์จึงสร้างบัญชีทางการ @WHOOP บน TikTok โดยมีทิศทางเนื้อหาชัดเจนมาก:เน้นฉากการฝึกซ้อมจริงของนักกีฬา ข้อมูลจากการทดสอบจริงของผู้ใช้ และการให้ความรู้เชิงเทคนิคแบบเจาะลึกของผลิตภัณฑ์

จนถึงปัจจุบัน มีผู้ติดตาม 40.24 หมื่นคน และมียอดไลก์สูงถึง 390 หมื่น

ที่มาภาพ: TikTok

เช่น ในบัญชีนี้ได้เผยแพร่วิดีโอเกี่ยวกับซูเปอร์สตาร์ฟุตบอลคริสเตียโน โรนัลโดหลายคลิป ทั้งคลิปที่เขาสวมสายรัดข้อมือ WHOOP ฝึกซ้อมในชีวิตประจำวัน และบทสัมภาษณ์ที่เขาพูดคุยกับผู้ก่อตั้งแบรนด์เกี่ยวกับเทคโนโลยีผลิตภัณฑ์ พร้อมแบ่งปันประสบการณ์การใช้งานจริง

ใช้มุมมองของโรนัลโดในการตีความแนวคิดแบรนด์และความสามารถของผลิตภัณฑ์ และใช้พลังอิทธิพลของซูเปอร์สตาร์วงการกีฬาเพื่อขยายผลการสื่อสารบนโซเชียลมีเดีย

ที่มาภาพ: TikTok

นอกจากนี้ WHOOP ยังร่วมมือกับอินฟลูเอนเซอร์สายกีฬาหลายคนบน TikTok เพื่อสาธิตว่าสายรัดข้อมือช่วยแก้ปัญหาที่คนทั่วไปมักพบเจออย่าง 「ฝึกซ้อมเกินไปโดยไม่รู้ตัว」 ได้อย่างไร

เนื้อหาประเภทนี้ไม่ได้ไล่ล่ายอดวิวอย่างไม่ลืมหูลืมตา แต่ใช้การติดตามข้อมูลทางสรีรวิทยาในสถานการณ์จริง เพื่อถ่ายทอดคุณค่าทางวิชาชีพอย่างแนบเนียน

เมื่อผู้ใช้เห็นบล็อกเกอร์ฟิตเนสเปรียบเทียบความแตกต่างระหว่าง WHOOP กับสายรัดข้อมือทั่วไปในด้านความแม่นยำของการติดตามการนอนหลับลึก พวกเขาก็จะรับรู้ถึงคุณค่าหลักของผลิตภัณฑ์ และยอมรับราคาที่ค่อนข้างสูงของผลิตภัณฑ์ได้ง่ายขึ้น

ที่มาภาพ: TikTok

บทสรุป

จากแบรนด์ WHOOP นี้ มีหลายสิ่งหลายอย่างที่บริษัทในประเทศจีนสามารถนำไปปรับใช้ในการทำตลาดต่างประเทศ

ตัวอย่างเช่น การเลือกจุดเจาะที่เฉพาะทางมากพอ ใช้ความสามารถระดับมืออาชีพสร้างความไว้วางใจ แล้วเปิดพื้นที่การเติบโตระยะยาวผ่านโมเดลสมัครสมาชิกหรือการให้บริการ ตัวอย่างเช่น ในการวางช่องทาง ไม่จำเป็นต้องโลภใหญ่และครบทุกอย่าง การใช้เว็บไซต์ของตัวเองเพื่อสะสมข้อมูล และเลือกจุดออฟไลน์บางแห่งเพื่อสร้างประสบการณ์ กลับสามารถสร้างโครงสร้างกำไรที่แข็งแรงกว่าได้ อีกตัวอย่าง เช่น บนโซเชียลมีเดียไม่ไล่ตามทราฟฟิกระยะสั้น แต่ปล่อยให้สถานการณ์จริงและเนื้อหาวิชาชีพพูดแทนตัวเอง

พูดให้ถึงที่สุด วิธีเล่นที่บริษัทในประเทศจีนเคยชินในอดีต อาจใช้ไม่ได้ในตลาดต่างประเทศ จำเป็นต้องก้าวข้ามความคิดแบบทราฟฟิก และยึดคุณค่าระยะยาวของผู้ใช้เป็นแกนกลาง จึงจะเดินเส้นทางสู่ตลาดต่างประเทศที่สร้างความแตกต่างได้