Innerhalb weniger Tage hat der US-Zoll nacheinander drei große Beschlagnahmefälle in Bezug auf chinesische Waren bekannt gegeben.

Der deklarierte Wert von Holzschränken wich um mehr als das Zweihundertfache vom tatsächlichen Wert ab, was den Verdacht auf Umgehung von Antidumpingzöllen aufkommen lässt; Klappstühle wiesen Brandgefahren auf; der Wert gefälschter Uhren lag bei mehreren zehn Millionen; Autoteile wurden mit gefälschten vollständigen Dokumenten geliefert.

Diese drei Fälle scheinen unabhängig voneinander zu sein, deuten jedoch auf dasselbe Signal hin: Der US-Zoll ist von vereinzelten Stichproben in der Vergangenheit zu einem umfassenden Prüfsystem übergegangen, das Unterdeklaration von Warenwerten, Falschdeklaration von Artikelbezeichnungen, Produktsicherheit, Verletzung geistigen Eigentums und Urkundenfälschung abdeckt.

Eine ‚Säuberungsaktion‘ gegen chinesische Exporte beschleunigt sich.

Bildquelle: Google

Nicht nur Fälschungen, auch Unterdeklaration und Sicherheit werden ins Visier genommen

Schauen wir uns zunächst an, wofür diese drei Fälle jeweils stehen.

Der erste Fall betrifft Holzschränke, das Problem liegt im deklarierten Warenwert – der tatsächliche Wert wich um mehr als das Zweihundertfache vom deklarierten Betrag ab, was offensichtlich die US-Steuerbefreiung für geringe Warenwerte ausnutzt, um hohe Werte unter die Freigrenze zu drücken. Diese Praxis existiert seit langem in der Branche, mit dem direkten Ziel der Steuervermeidung. Wenn jedoch Antidumpingzölle betroffen sind, ändert sich die Lage völlig – nicht nur Nachzahlungen, sondern auch Geldstrafen oder sogar strafrechtliche Verfolgung sind möglich.

Der zweite Fall betrifft Klappstühle, das Problem liegt in der Sicherheit – es besteht Brandgefahr, und die Stühle wurden als nicht konform mit den US-Verbrauchersicherheitsstandards eingestuft. Solche Produkte können nicht nur Rückrufe auslösen, sondern auch Sammelklagen nach sich ziehen.

Der dritte Fall betrifft gefälschte Uhren und gefälschte Dokumente mit einem Warenwert von mehreren zehn Millionen – ein typischer Fall von Verletzung geistigen Eigentums kombiniert mit Urkundenfälschung, der mit der höchsten Durchsetzungsintensität verfolgt wird.

Zusammengenommen ergeben die drei Fälle ein klares Signal: Der US-Zoll konzentriert sich nicht mehr nur auf Verstöße in einem bestimmten Bereich, sondern hat alle möglichen Problembereiche in den Prüfumfang aufgenommen.

Bildquelle: Google

Drei große Fälle decken eine zehn Jahre alte graue Lieferkette auf

Hinter diesen drei Fällen verbirgt sich eine graue Lieferkette, die seit über einem Jahrzehnt in der Branche existiert.

Das Kernmodell ist nicht kompliziert: Spediteure nutzen die US-Steuerbefreiung für Pakete mit geringem Warenwert, um Verkäufern zu helfen, hohe Warenwerte aufzuteilen oder direkt niedriger zu deklarieren, und verdienen so an der Zolldifferenz. Verkäufer sparen Zölle, Spediteure verdienen an der Differenz – scheinbar eine Win-Win-Situation. Die Kehrseite ist jedoch, dass bei einer Kontrolle durch den Zoll die Ware und das Geld verloren sind, und der Importeur dauerhaft als risikoreich markiert werden kann.

Früher wurde diese Praxis von vielen als stillschweigende Branchenregel angesehen. Doch die geballte Veröffentlichung dieser aufeinanderfolgenden Fälle zeigt, dass die ‚stillschweigende Regel‘ nun aufgedeckt wird. Dass die Prüfquoten sich vervielfacht haben, ist kein Gerücht mehr, sondern geschieht gerade. Beschlagnahmte Waren sind nicht nur mit Einziehung und hohen Geldstrafen verbunden, sondern noch wichtiger: Die Importeurdaten werden erfasst, und jede zukünftige Sendung kann gezielt überprüft werden. Ein einziger Treffer kann das Geschäft für ein ganzes Jahr beeinträchtigen.

Bildquelle: Google

Compliance ist keine Wahl, sondern eine Pflicht

Für Cross-Border-Verkäufer, die im US-Markt tätig sind, ist es jetzt am wichtigsten, ihre Versandkette und Deklarationsprozesse zu überprüfen. Der frühere Weg, Kosten durch Unterdeklaration zu drücken, kehrt das Risiko-Ertrags-Verhältnis drastisch um. Die eingesparten Zölle stehen in keinem Verhältnis zu den Kosten von Prüfungen und Beschlagnahmungen.

Konkret gibt es einige Dinge, die sofort umgesetzt werden können. Erstens: Überprüfen Sie mit Ihrem Spediteur die Angemessenheit des deklarierten Warenwerts, um sicherzustellen, dass Artikelbezeichnung, Menge und Stückpreis einer Prüfung standhalten. Zweitens: Kalkulieren Sie bei Produkten, die Antidumpingzöllen unterliegen, die Zollkosten vorab und rechnen Sie die Compliance-Kosten direkt in den Preis ein, anstatt die Marge durch Unterdeklaration zu halten. Drittens: Halten Sie Produktsicherheitszertifikate bereit, insbesondere für risikoreiche Kategorien wie Elektronik, Möbel und Kinderprodukte – die CPSC-Anforderungen dürfen erst nach einer Kontrolle nachgeholt werden. Viertens: Achten Sie auf geistiges Eigentum – die Markenlizenzkette muss klar sein, grundlegende Dokumente wie Einkaufsrechnungen und Markenlizenzen müssen vollständig und nachvollziehbar sein.

Bildquelle: Google

Fazit

Von unterdeklarierten Schränken bis zu Uhrenfälschungen im Wert von mehreren zehn Millionen – die Serie von Maßnahmen des US-Zolls sendet ein klares Signal: Die Ära der laxen Durchsetzung ist vorbei.

Für chinesische Exportverkäufer ist dies sowohl eine Herausforderung als auch ein Wendepunkt. Kurzfristig werden die Compliance-Kosten die Gewinne schmälern; langfristig können nur diejenigen, die Compliance aktiv annehmen und ein zuverlässiges Lieferkettenmanagement aufbauen, in der globalen Handelsvertrauenswiederherstellung bestehen.

Wenn die graue Kette durchtrennt wird, bleiben diejenigen Spieler übrig, die den Markt wirklich mit Produkten und Dienstleistungen gewinnen.