Setengah tahun yang lalu, sebuah kabar pendanaan ramai diperbincangkan di lingkaran teknologi olahraga luar negeri:

Dalam putaran pendanaan Seri G terbaru, WHOOP mendapatkan 575 juta dolar AS, dan valuasinya melonjak menjadi 10,1 miliar dolar AS. Dibandingkan putaran sebelumnya sebesar 3,6 miliar dolar AS, nilainya naik hampir dua kali lipat.

Susunan investornya sangat mencolok: Qatar Investment Authority, Abbott, Collaborative Fund, Mubadala Investment Company, 2PointZero, dan Mayo Clinic semuanya ikut serta.

Sumber gambar: WHOOP

Namun, yang benar-benar membuat pendanaan ini menjadi bahan perbincangan bukanlah para modal lama tersebut.

Cristiano Ronaldo, LeBron James, Rory McIlroydan total 9 legenda olahraga dari berbagai cabang, semuanya berpartisipasi sebagai investor perorangan—mereka datang bukan untuk menjadi duta merek, melainkan sebagai pemegang saham merek.

Sumber gambar: Google

Mampu mengumpulkan begitu banyak atlet papan atas yang rela mengeluarkan uang untuk ikut menanam modal, sebenarnya merek apa ini?

Kebangkitan WHOOP justru dimulai dari sebuah gelang tanpa layar.

Lebih dari sepuluh tahun bertahan, hanya untuk satu hal

Menurut informasi publik, kisah awal merek WHOOP berasal dari pengalaman pribadi pendirinya, Will Ahmed.

Saat menempuh pendidikan di Harvard University, ia pernah menjadi anggota tim squash kampus. Latihan yang berlebihan dalam jangka panjang membuat tubuhnya terkuras dan terus-menerus cedera.

Meskipun ada pelatih profesional yang membimbing, saat itu tetap tidak ada alat yang bisa membaca sinyal internal tubuh, sehingga tidak dapat menilai apakah tubuh sedang berada dalam kondisi terbaik atau mendekati batas.

Sumber gambar: WHOOP

Setelah mempelajari lebih dari 500 makalah medis, ia menetapkan arah inti produk: mengumpulkan variabilitas detak jantung sepanjang waktu, memantau kualitas tidur, serta menilai beban olahraga dan tingkat pemulihan tubuh.

Hanya dengan satu gelang tanpa layar, memberi tahu pengguna apakah tubuh mereka pada hari itu cocok untuk latihan intensitas tinggi atau perlu istirahat.

Begitulah, pada tahun 2012, Ahmed yang berusia 22 tahun mendirikan cikal bakal WHOOP di laboratorium Harvard.

Sumber gambar: WHOOP

Berakar di kalangan atlet profesional, membentuk reputasi yang nyata

Namun, pada awal merintis usaha, langkahnya sangat sulit. Antara tahun 2012 dan 2014, tim menemui 143 investor, tetapi semua upaya pendanaan gagal, dan perusahaan sempat hampir bangkrut.

Pada tahun 2015, keadaan akhirnya mulai membaik; produk generasi pertama WHOOP resmi diluncurkan pada tahun ini.

Merek ini memilih untuk masuk terlebih dahulu ke liga olahraga profesional Amerika Utara seperti NBA dan NFL, menembus pasar dari kalangan atlet profesional, berfokus pada lintasan deteksi tidur, pemulihan tubuh, dan data latihan, serta menyelesaikan validasi produk melalui tes internal bersama atlet profesional.

Sumber gambar: Google

Setelah berfokus pada ceruk bidang ini, WHOOP dengan cepat mendapat pengakuan dari atlet-atlet puncak seperti LeBron James dan Phelps.

Pada tahun 2016, mereka juga merilis iterasi gelang 2.0, yang menjadi standar bagi atlet elit Amerika Utara dan dengan cepat populer di kalangan lingkaran kecil.

Meninggalkan model penjualan perangkat keras murni, membuka plafon pertumbuhan melalui model langganan

Meskipun telah membangun nama di lingkaran atlet, model yang hanya menjual perangkat keras dengan cepat mencapai hambatan pertumbuhan.

Demi pembangunan jangka panjang, pada tahun 2018 WHOOP melakukan penyesuaian yang bersifat mendobrak:Tidak lagi menjual perangkat keras gelang secara terpisah, dan sepenuhnya beralih ke model langganan anggota.

Inovasi model bisnis ini membantu merek beralih sepenuhnya dari lingkaran profesional ke pasar massal. Model membayar bulanan/tahunan untuk membuka analisis data fisiologis lengkap mendorong skala pengguna melonjak 400%.

Sumber gambar: Google

Ronaldo bergabung, terus memperkuat diri melalui berbagai kanal

Membuka pasar massal hanyalah langkah pertama. Untuk dapat berdiri kokoh di pasar, pembangunan IP merek dan tata letak kanal tidak boleh absen.

Pada tahun 2024, WHOOP mengumumkan bahwa megabintang sepak bola Ronaldo masuk sebagai pemegang saham dan menjabat sebagai duta merek global. Dengan mengandalkan basis penggemar Ronaldo yang besar dan pengaruh globalnya, membentuk citra merek yang profesional dan dapat diandalkan.

Sumber gambar: Google

Selain itu, dalam hal saluran penjualan, mereka juga melakukan tata letak menyeluruh online + offline.

Secara online, WHOOP menjadikan situs independen sebagai inti, sebagai basis transaksi utama, mengakumulasi data pengguna langsung; juga menjadikan Amazon sebagai saluran pelengkap sekunder, mendukung pemenuhan pesanan lokal di Eropa dan Asia Pasifik.

Sumber gambar: Amazon

Di sisi offline, merek tidak melakukan ekspansi besar-besaran ke supermarket umum, hanya memilih lokasi premium. Mengutamakan pameran merek dan uji coba langsung, transaksi pesanan tetap diarahkan ke langganan online, untuk menjamin keuntungan bisnis langganan.

Diketahui bahwa pada tahun fiskal penuh 2025, tingkat run-rate pemesanan tahunan (Bookings run-rate) WHOOP telah mencapai 1,1 miliar dolar AS (setara dengan lebih dari 7,3 miliar yuan), jumlah ini mencakup total nilai pesanan perangkat keras dan langganan anggota.

Pada Maret 2026, WHOOP bahkan mengumumkan penyelesaian pendanaan Seri G senilai 575 juta dolar AS dengan valuasi 10,1 miliar dolar AS, dan situasinya pun terbuka sepenuhnya.

Sumber gambar: Google

Memanfaatkan trafik media sosial,menyampaikanprofesionalisme merek

Untuk membuat calon pengguna memahami merek dan produk secara mendalam, media sosial adalah medan yang sangat penting bagi WHOOP.

Sejalan dengan pendekatan produk itu sendiri yang mendalami profesionalisme, WHOOP di platform seperti TikTok menolak taktik trafik yang berlebihan seperti jualan berlebihan dan mencari perhatian.

Strategi operasionalnya adalah memanfaatkan algoritma dan trafik platform agar konten profesional dapat dilihat dan diakui oleh lebih banyak orang.

Karena itu, arah konten akun resmi @WHOOP yang dibangun brand di TikTok sangat jelas:Mengutamakan adegan latihan nyata atlet, data uji pengguna, serta edukasi teknologi inti produk.

Hingga saat ini, telah memperoleh 402,4 ribu pengikut dan jumlah suka mencapai 3,9 juta.

Sumber gambar: TikTok

Misalnya, di dalam akun tersebut banyak dipublikasikan video terkait megabintang sepak bola Cristiano Ronaldo, baik cuplikan nyata saat ia mengenakan gelang WHOOP dalam latihan sehari-hari, maupun wawancara khusus saat ia berdiskusi dengan pendiri brand tentang teknologi produk dan berbagi pengalaman penggunaan yang nyata.

Dengan sudut pandang Cristiano Ronaldo untuk menafsirkan filosofi brand dan kemampuan produk, memanfaatkan pengaruh megabintang olahraga untuk memperbesar efek penyebaran di media sosial.

Sumber gambar: TikTok

Selain itu, WHOOP juga menggandeng banyak influencer olahraga di TikTok untuk mendemonstrasikan bagaimana gelang tersebut mengatasi masalah umum yang sering dihadapi orang, yaitu 'latihan berlebihan tetapi tidak menyadarinya'.

Konten semacam ini tidak secara membabi buta mengejar jumlah penayangan, melainkan bersandar pada pelacakan data fisiologis dalam skenario nyata, menyampaikan nilai profesional secara halus.

Ketika pengguna melihat influencer kebugaran membandingkan selisih akurasi pemantauan tidur nyenyak antara WHOOP dan gelang biasa, mereka dapat merasakan nilai inti produk, dan lebih mudah menerima harga produk yang relatif tinggi.

Sumber gambar: TikTok

Penutup

Dari brand WHOOP ini, perusahaan domestik yang menggarap pasar luar negeri sebenarnya dapat belajar banyak hal.

Misalnya, memilih ceruk yang cukup vertikal, membangun kepercayaan dengan kemampuan profesional, lalu membuka ruang pertumbuhan jangka panjang melalui model langganan atau layanan; misalnya, dalam tata letak kanal tidak perlu serakah dan mengejar kelengkapan, situs independen mengendapkan data, titik offline terpilih untuk pengalaman, justru dapat membentuk struktur laba yang lebih sehat; dan misalnya, di media sosial tidak mengejar trafik jangka pendek, melainkan membiarkan skenario nyata dan konten profesional berbicara sendiri.

Pada akhirnya, cara bertarung yang biasa digunakan perusahaan domestik di masa lalu belum tentu berlaku di pasar luar negeri. Hanya dengan keluar dari pola pikir trafik dan menjadikan nilai jangka panjang pengguna sebagai inti, barulah dapat menempuh jalan ekspansi ke luar negeri yang terdiferensiasi.