전자상거래 거대 기업 아마존이 최근 또 한 번 큰 움직임을 보였습니다. 바로 '사이트 외부 상품 전시'라는 새로운 기능을 테스트하며 자사 플랫폼의 트래픽을 브랜드 독립 사이트로 '보내기' 시작한 것입니다. 소식이 전해지자 많은 브랜드 판매자들은 '평생 처음 보는 일'이라며 놀라움을 감추지 못했습니다. 그동안 '트래픽 수문장'으로 유명했던 아마존이 갑자기 입장을 바꾼 배경에는 어떤 속내가 숨어 있을까요?

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1. 새로운 기능 공개: 아마존, 독립 사이트로 '고객 유도'에 나서다

아마존 공식 발표에 따르면, 사용자가 아마존 앱 내에서 특정 브랜드나 상품을 검색하면 검색 결과가 두 가지로 나뉩니다. 첫째는 아마존 플랫폼 내에서 구매 가능한 상품이고, 둘째는 아마존에서 판매되지는 않지만 브랜드 공식 웹사이트에서 구매할 수 있는 상품입니다. 사용자가 '더 보기'를 클릭하면 브랜드 독립 사이트로 이동하라는 안내가 표시되고, 확인을 누르면 사이트 외부에서 구매를 완료할 수 있습니다.

현재 이 기능은 일부 미국 사용자에게만 테스트 형태로 제공되며, iOS 및 Android 클라이언트로 제한됩니다. 다만, 어떤 브랜드가 참여할 수 있는지, 트래픽에 대한 비용이 부과되는지 등의 문제는 아직 명확히 밝혀지지 않았습니다.

사용자 관점에서의 경험 개선

소비자 입장에서 이 기능은 아마존에서 '원스톱'으로 더 포괄적인 상품 정보를 얻을 수 있게 해줍니다. 예를 들어, 'Oura 스마트 링'을 검색하면 아마존 자체 판매 또는 타사 판매자의 제품뿐만 아니라 브랜드 공식 웹사이트에서만 볼 수 있는 독특한 디자인이나 더 낮은 가격(존재할 경우)도 확인할 수 있습니다. 또한, Prime 회원이 'Prime 쇼핑' 프로그램을 지원하는 브랜드 공식 웹사이트로 이동하면 무료 배송, 빠른 배송 등 전용 서비스를 누릴 수 있습니다.

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2. 아마존의 계산: 경쟁자 저지 및 해자 강화

아마존은 그동안 '트래픽 폐쇄 루프'로 유명했습니다. 그런데 갑자기 왜 '관대하게' 남을 위해 좋은 일을 하는 것일까요? 그 답은 아마도 경쟁 압력 속에 숨어 있습니다.

Temu 등 신흥 플랫폼에 대한 반격

최근 몇 년 동안 Temu, SHEIN, TikTok Shop 등 플랫폼은 저가 전략으로 시장을 빠르게 잠식해 왔습니다. 예를 들어, Temu는 완전 관리형 모델을 통해 상품 가격을 극도로 낮췄으며, 2024년에는 미국 월간 활성 사용자 수가 잠시 아마존을 추월하기도 했습니다. 아마존은 저가 쇼핑몰 'Amazon Haul'을 출시하며 대응했지만, 사용자 인지도와 사용률은 여전히 기대에 미치지 못했습니다(구매 경험이 있는 소비자는 8%에 불과).

새로운 기능은 다른 접근 방식을 취합니다. 브랜드가 독립 사이트에서 더 낮은 가격으로 판매할 수 있도록 허용(플랫폼 수수료 및 광고 비용 절감)하여, 간접적으로 아마존 플랫폼 내 유사 상품의 가격을 낮추고 Temu에 대한 '저가 포위망'을 형성하는 것입니다.

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Google Shopping과의 경쟁

구글은 이미 2020년에 판매자가 상품 링크를 무료로 전시할 수 있도록 허용했으며, 사용자가 검색 후 소매업체 웹사이트로 바로 이동하여 가격 비교 및 구매를 할 수 있도록 했습니다. 아마존이 이번에 테스트하는 기능은 외부에서 '종합 쇼핑 검색 엔진'으로의 전환을 위한 핵심 단계로 간주되며, 구글과의 트래픽 유입 경로 경쟁을 노린 것으로 보입니다.

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3. 브랜드 판매자의 기회와 우려

긍정적 측면: '플랫폼 의존'에서 '이중 전선'으로

과거에는 브랜드가 아마존에 입점하려면 수수료를 내고 플랫폼 규정에 따라야 했으며, 사용자 데이터를 축적하기 어려웠습니다. 반면, 독립 사이트는 자체 운영이 가능하지만 트래픽 확보에 어려움을 겪었습니다. 새로운 기능은 브랜드에 '세 번째 길'을 제공합니다:

저비용 트래픽 유치: 아마존의 정밀 트래픽(사용자는 대부분 '구매 의사가 있는' 그룹)을 활용하여 브랜드는 독립 사이트의 노출을 빠르게 높일 수 있습니다.

브랜드 구축: 독립 사이트는 브랜드 스토리와 제품 세부 정보를 더 완벽하게 보여주어 사용자 신뢰도를 높일 수 있습니다. 예를 들어, 가구 브랜드 Aosom은 '아마존 + 독립 사이트' 이중 트랙 모델을 통해 연간 매출 34억 위안을 넘기며 브랜드 영향력을 성공적으로 구축했습니다.

위험 요소: 트래픽 배분 및 정책 불확실성

트래픽 쏠림: 아마존은 대형 브랜드나 유료 판매자의 외부 링크를 우선적으로 노출할 가능성이 있어, 중소 판매자는 혜택을 보기 어려울 수 있습니다.

정책 변동: 향후 아마존이 트래픽 유도에 대해 비용을 부과하거나 규정을 변경할 경우, 브랜드는 비용 효율성을 재평가해야 합니다.

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맺음말

아마존의 이번 '트래픽 공유' 실험은 경쟁 압력에 대응하기 위한 어쩔 수 없는 선택이자, 전자상거래 생태계 발전을 위한 대담한 시도입니다. 브랜드에게는 기회와 위험이 공존하며, 업계 전체적으로는 '플랫폼 + 독립 사이트'의 새로운 융합 물결을 일으킬 가능성이 있습니다. 이 실험이 전자상거래 구도를 바꿀 수 있을지는 오직 시간만이 답을 줄 것입니다.

(참고: 본문 정보는 아마존 공식 성명 및 업계 분석을 종합한 것이며, 일부 세부 사항은 아직 테스트 중입니다. 실제 효과는 최종 출시 버전을 기준으로 합니다.)