TikTok 공식 측은 한때 다음과 같은 수치를 공개한 바 있습니다. 2023년 3월, TikTok의 미국 월간 활성 사용자 수는 1억 5천만 명에 달해 미국 인구의 약 50%에 근접했습니다.

동시에 TikTok 미국 스몰샵의 발전势头도 매우 빠릅니다. EchoTik이 제공한 데이터에 따르면, 2023년 10월 기준으로 TikTok 미국 스몰샵의 수는 2023년 7월 약 5,000개에서 10월 30,000개로 급증하여 매우 빠른 성장 속도를 보였습니다.

이러한 판매자들 중에는 아마존에서 전환해 온 경우도 있고, 이전에 다른 국가에서 TikTok 스몰샵을 운영한 경험이 있는 경우도 있으며, 동남아 시장에서 미국 시장으로 기회를 찾아 이동한 경우도 있습니다.

그러나 어떤 경우든 간에, 이는 한 가지 문제를 간접적으로 시사합니다. TikTok의 미국 시장은 곳곳에 기회가 넘쳐나는 것일까요?

다방면에서 힘을 쏟으며, TikTok Shop 미국 스몰샵 경쟁 치열

2023년 9월, TikTok은 미국에서 TikTok Shop 전자상거래 서비스를 정식 출시한다고 발표했고, 이에 따라 '군웅할거' 양상이 펼쳐지며 미국 현지 스토어, 크로스보더 스토어, 풀托管 스토어의 세 가지 모드가 모두上线되어 치열한 '전쟁'이 시작되었습니다.

EchoTik의 데이터에 따르면, 10월 TikTok 미국 지역의 전자상거래 시장은 강력한 성장세를 보이며 총 매출액이 9월 1억 4천만 달러에서 2억 달러로 증가하여 전월 대비 43% 성장했습니다. 이에 비해 7월 매출액은 2,700만 달러에 불과했습니다.

하지만 이는 데이터로 드러난 현상일 뿐, 실제로 미국 TikTok Shop에 진출한 판매자들 중에서는 판매 실적이 저조한 판매자가 여전히 큰 비중을 차지하고 있습니다.

예를 들어, 필자는 다음과 같은 한 판매자의 불평을 본 적이 있습니다. "스토어 방문자 수가 2,000명을 넘고, 영상 자연 조회수도 7,000회가 넘는데도 단 한 건의 주문도 없습니다."

이러한 경우는 전형적인 조회수는 있지만 전환율이 없는 경우에 해당합니다.

TikTok Shop은 현재 미국에서 막 시작 단계에 있으며, 아직 조정이 필요한 여러 측면이 있습니다. 그리고 현재로서는, 미국 현지 스몰샵의 ACCU 모드는 연간 매출이 200만 달러를 초과하는 아마존 판매자에게 상당히 친화적이라고 할 수 있습니다.

아마존 상위 10만 개 순위의 제품이 TikTok商城에서 우선적으로 표시되도록 하여, 사용자에게 더 많이 노출되면 자연스럽게 판매량이 증가할 수 있습니다.

또한, 많은 미국 현지 브랜드도 힘을 쏟고 있습니다.

EchoTik의 데이터에 따르면, 미국 유명 헤어 아이론 브랜드 The Beachwaver는 미국 TikTok Shop 10월 매출 1위 스토어였습니다. 7월에는 이 브랜드가 뷰티 및 케어 카테고리 스몰샵에서 6위를 기록했으며, 매출은 이미 천만 달러를 돌파했습니다.

인플루언서 네트워크 구축으로 히트 상품 제작, 실명제 다시 논란

판매자가 TikTok에 직접 영상을 게시하고 라이브 커머스를 하는 것 외에도, 미국 현지 TikTok 인플루언서와 네트워크를 구축하는 것은 상품 조회수와 판매량을 높이는 중요한 방법입니다.

TikTok Shop은 미국에서 막 시작했기 때문에, 국내의 라이브 커머스 형태를 그대로 복제하는 것은 분명히 통하지 않습니다. 그러나 이것이 숏폼 영상이 핵심적인 위치를 유지하는 것을 방해하지는 않습니다.

현재 일반적으로 인정받는 히트 상품 제작 방법 중 하나는, 제품이 차별화되고 재고가 충분하다는 전제 하에 수백 명의 인플루언서를 동시에 초청하여 홍보하고, 전 네트워크 노출 방식을 통해 제품을 빠르게 히트 상품으로 만드는 것입니다.

이 방법은 현재 국내에서도 일부 브랜드에서 사용하고 있으며, 비교적 전통적이면서도 효과적인 단일 제품 히트 방법에 속합니다.

브랜드나 제품이 인기를 얻은 후에는, 인플루언서와 네트워크를 구축하지 않아도 계속해서 인플루언서가 찾아오게 됩니다. 이는 본질적으로 윈윈(win-win) 과정이기 때문입니다.

현재 미국에는 인플루언서를 초청하는 전용 웹사이트도 있으며, 소식에 따르면 11월 15일부터 TikTok은 태국과 미국 인플루언서의 실명 인증 관리를 강화하여 한 사람당 하나의 계정 ID를 보장함으로써 인플루언서가 여러 계정을 동시에 운영하는 것을 방지했습니다.

이러한 조치는 이미 인플루언서와 네트워크를 구축한 판매자의 영상 트래픽에 일정 부분 영향을 미쳤지만, 판매자와 인플루언서 간의 협력에 더 많은 보장을 제공하기도 했습니다.

게다가 TikTok이 한 집단에게 계속해서 큰 트래픽을 제공하지는 않을 것이며, 지속적이고 안정적인 콘텐츠를 생산하지 못하는 인플루언서는 몇 달 안에 새로운 인플루언서로 대체될 것입니다.

실명제는 진정으로 라이브 커머스를 통해 수수료를 벌고자 하는 인플루언서에게 나쁜 일만은 아니며, 미국 전체 TikTok 생태계에 일종의 정화 작용을 합니다.