1492Há seis meses, uma notícia de financiamento viralizou no setor de tecnologia esportiva no exterior:
Na mais recente rodada de financiamento Série G, a WHOOP levantou US$ 575 milhões, e sua avaliação subiu para US$ 10,1 bilhões. Em comparação com os US$ 3,6 bilhões da rodada anterior, isso representa um aumento de quase três vezes.
O time de investidores é bastante impressionante: Qatar Investment Authority, Abbott, Collaborative Fund, Mubadala Investment Company, 2PointZero e Mayo Clinic participaram.
Fonte da imagem: WHOOP
No entanto, o que realmente fez esse financiamento virar assunto não foi esses capitais tradicionais.
Cristiano Ronaldo, LeBron James, Rory McIlroye, no total, 9 lendas do esporte de diferentes modalidades participaram como investidores individuais — eles não vieram para ser embaixadores da marca, mas sim acionistas da marca.
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Conseguir reunir tantos atletas de elite dispostos a investir dinheiro de boa vontade... que marca é essa, afinal?
A ascensão da WHOOP começa com uma pulseira sem tela.
Mais de dez anos de persistência, tudo por uma única coisa
Segundo informações públicas, a história de empreendedorismo da marca WHOOP tem origem na experiência pessoal do fundador Will Ahmed.
Enquanto estudava na Universidade Harvard, ele foi membro do time de squash da universidade. O treinamento excessivo de longo prazo esgotou seu corpo e causou lesões constantes.
Mesmo com orientação de treinadores profissionais, na época faltavam ferramentas capazes de interpretar os sinais internos do corpo, impossibilitando saber se ele estava em sua melhor condição ou à beira do limite.
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Depois de estudar mais de 500 artigos médicos, ele definiu a direção central do produto: coletar a variabilidade da frequência cardíaca 24 horas por dia, monitorar a qualidade do sono e avaliar a carga de exercícios e o nível de recuperação corporal.
Usando apenas uma pulseira sem tela, dizer ao usuário se o corpo daquele dia está adequado para treino de alta intensidade ou se precisa de descanso.
Assim, em 2012, aos 22 anos, Ahmed fundou o predecessor da WHOOP em um laboratório de Harvard.
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Criar raízes no círculo de atletas profissionais e construir uma reputação autêntica
No entanto, os primeiros anos do negócio foram difíceis. Entre 2012 e 2014, a equipe entrou em contato com 143 investidores, mas todas as tentativas de financiamento fracassaram, e a empresa chegou a estar à beira da falência.
Em 2015, as coisas finalmente começaram a melhorar, e a primeira geração de produtos da WHOOP foi oficialmente lançada naquele ano.
A marca optou por entrar primeiro nas ligas de esportes profissionais da América do Norte, como NBA e NFL, rompendo barreiras a partir do grupo de atletas profissionais, com foco nas áreas de monitoramento do sono, recuperação corporal e dados de treino, validando o produto por meio de testes internos com atletas profissionais.
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Depois de se concentrar nesse nicho, a WHOOP rapidamente conquistou o reconhecimento de atletas de elite como LeBron James e Michael Phelps.
Em 2016, ela também lançou uma versão iterada da pulseira 2.0, tornando-se item padrão entre atletas de elite da América do Norte e ganhando popularidade rapidamente em um pequeno círculo.
Abandonar o modelo de venda puramente de hardware e abrir o teto de crescimento com o modelo de assinatura
Embora tenha ganhado fama no círculo dos atletas, o modelo de vender apenas hardware logo encontrou o gargalo de crescimento.
Em busca de desenvolvimento de longo prazo, em 2018 a WHOOP fez um ajuste disruptivo:Deixou de vender a pulseira de hardware separadamente e passou totalmente para o modelo de assinatura de membros.
Essa inovação no modelo de negócios ajudou a marca a ir completamente do círculo profissional para o mercado de massa. O modelo de pagamento mensal/anual para desbloquear a análise completa de dados fisiológicos impulsionou o crescimento da base de usuários em 400%.
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Cristiano Ronaldo se junta, e vários canais continuam a acumular força
Abrir o mercado de massa é apenas o primeiro passo. Para se firmar no mercado, a construção do IP da marca e a disposição de canais são indispensáveis.
Em 2024, a WHOOP anunciou que a estrela do futebol Cristiano Ronaldo se tornou acionista e assumiu o cargo de embaixador global da marca. Com a enorme base de fãs e a influência global de Cristiano Ronaldo, constrói uma imagem de marca profissional e confiável.
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Além disso, nos canais de venda, também realizou uma disposição abrangente online + offline.
Online, a WHOOP tem o site independente como núcleo, como principal frente de vendas, acumulando dados primários de usuários; também usa a Amazon como canal complementar secundário, apoiando a execução localizada na Europa e na Ásia-Pacífico.
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Offline, a marca não fez uma grande distribuição em supermercados comuns, apenas selecionou pontos de alto padrão. Com foco em exibição da marca e teste presencial, a conclusão dos pedidos ainda é direcionada para a assinatura online, a fim de garantir o lucro do negócio de assinaturas.
Segundo informações, no ano fiscal completo de 2025, a taxa anualizada de reservas (Bookings run-rate) da WHOOP já atingiu 1,1 bilhão de dólares (mais de 7,3 bilhões de yuans convertidos), valor que inclui o total de pedidos de dispositivos de hardware e assinaturas de membros.
Em março de 2026, a WHOOP anunciou ainda a conclusão de uma rodada de financiamento Série G de 575 milhões de dólares, com valuation de 10,1 bilhões de dólares, e o cenário se abriu completamente.
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Aproveitando o tráfego das redes sociais,TransmitirProfissionalismo da marca
Para que potenciais usuários entendam profundamente a marca e os produtos, as redes sociais são uma frente indispensável para a WHOOP.
Em linha com a abordagem de aprofundamento profissional do próprio produto, a WHOOP abandonou, em plataformas como o TikTok, táticas de tráfego exageradas de venda e de chamar atenção.
Sua estratégia operacional é aproveitar os algoritmos e o tráfego das plataformas para que conteúdo profissional seja visto e reconhecido por mais pessoas.
Por isso, a conta oficial @WHOOP criada pela marca no TikTok tem uma direção de conteúdo muito clara:com foco em cenas reais de treino de atletas, dados medidos por usuários e divulgação técnica aprofundada do produto.
Até o momento, conquistou 402,4 mil seguidores e curtidas que chegam a 3,9 milhões.
Fonte da imagem: TikTok
Por exemplo, a conta publicou muitos vídeos relacionados à estrela do futebol Cristiano Ronaldo, incluindo trechos reais dele usando a pulseira WHOOP no treino diário, além de uma entrevista em que ele e o fundador da marca discutem a tecnologia do produto e compartilham experiências reais de uso.
Aproveitar a perspectiva de Cristiano Ronaldo para interpretar a filosofia da marca e a capacidade do produto, usando a influência de uma estrela do esporte para ampliar o efeito de divulgação nas redes sociais.
Fonte da imagem: TikTok
Além disso, a WHOOP também se une a diversos influenciadores esportivos no TikTok para demonstrar como a pulseira resolve a dor comum de «treinar em excesso sem perceber».
Esse tipo de conteúdo não busca cegamente número de visualizações, mas, com base no monitoramento de dados fisiológicos em cenários reais, transmite valor profissional de forma sutil e silenciosa.
Quando o usuário vê um influenciador fitness comparar a diferença entre a WHOOP e uma pulseira comum na precisão do monitoramento do sono profundo, ele consegue perceber o valor central do produto e fica mais propenso a aceitar o preço relativamente mais alto.
Fonte da imagem: TikTok
Conclusão
A partir da marca WHOOP, há bastante coisa que empresas chinesas podem aprender para atuar no mercado externo.
Por exemplo, escolher um nicho suficientemente vertical, construir confiança com capacidade profissional e depois abrir espaço de crescimento de longo prazo por meio de um modelo de assinatura ou de serviços; por exemplo, na distribuição de canais, não é preciso buscar grandeza e completude, pois um site independente para acumular dados e pontos físicos selecionados para experiência podem, ao contrário, formar uma estrutura de lucro mais saudável; e, por exemplo, nas redes sociais, não perseguir tráfego de curto prazo, mas deixar que cenários reais e conteúdo profissional falem por si.
No fim das contas, o conjunto de táticas que as empresas chinesas costumavam usar pode não funcionar no mercado externo. Somente saindo da mentalidade de tráfego e colocando o valor de longo prazo do usuário como núcleo é possível trilhar um caminho de expansão internacional diferenciado.
