この1ヶ月余り、米中貿易戦争はまるでジェットコースターに乗っているかのようだ。

トランプ大統領が関税の大鉈を振り下ろすと、中国は即座に追加関税リストを突きつけた。

この光景は、まるで二人の達人が技を競い合い、相手が一太刀浴びせれば、必ずや一撃を返すというものだ。

画像出典：ネット

トランプ氏の「3連打」、中国企業は夜中に計算

事の発端は2月1日に遡る。トランプ大統領は大統領令に署名し、中国製品に10%の追加関税を課すと発表した。当時、多くの販売業者は「少なくとも以前に囁かれていた60%ではない」と胸をなで下ろした。

メキシコとカナダも逃れられず、25%の関税はあっさりと復活した。

ホワイトハウスが追加関税を正式発表

ところが、わずか26日後、トランプ大統領は新たな通知を発表し、3月4日からさらに10%を追加、合計税率は20%にまで跳ね上がった。

画像出典：BBC

ホワイトハウスが挙げた理由は一見正義に聞こえる。「フェンタニルの米国流入を防ぐため」。しかし、目敏い人々はこれが貿易戦争のための飾りに過ぎないと知っている。ある分析者は核心を突く：「4月2日には米国は『相互関税』を実施する予定で、今回の動きはその布石に過ぎない」と。

最も打撃を受けたのは越境ECの販売業者たちだ。元々100ドルで売っていた商品が、今や関税だけで20ドル多く支払わなければならない。ある中小企業の経営者は夜中に電卓をはじき、値上げを10%に抑えても、注文の3割は逃げてしまうと悟った。

ホワイトハウス公式発表（抜粋）

中国の対抗措置リスト公開、米国経済の「大動脈」を直撃

中国側も「精密打撃」リストを突きつけた。米国経済のエネルギー動脈を直接塞ぎ、石炭と液化天然ガスには15%の追加関税、原油、農業機械、大排気量SUV、ピックアップトラックにも10%の「重い一撃」が加えられた。

目敏い人々は一目で、これが米国の核心産業を狙ったものだと分かる。例えばピックアップトラックは、昨年米国で約300万台が販売され、まさに「国民車」と言える。今や中国に輸入される一台一台のダッジ・ラムは、関税コストが約5000ドルも増加する。

さらに手強いのはエネルギー分野だ。米国は昨年、中国に120億ドル相当の液化天然ガスを輸出したが、今回の追加関税により、貿易業者が抱える長期契約は一転して厄介なものとなった。

この対抗措置は、軽率に決められたものではない。『関税法』『対外貿易法』などの法律条文は明確に定められており、追加関税対象品目のリストは税関コードの10桁にまで細かく指定されている。

国務院関税税則委員会の公告

長期戦の開始、関税よりも致命的なこれらのシグナル

今、双方が激しく争っているように見えても、本当に厄介なのは次の二つのトレンドだ：

第一に、トランプ大統領は明らかに関税を「長期兵器」として使おうとしている。4月2日には新たな動きがある可能性もあり、中国にフェンタニル規制などの問題で譲歩を迫るだろう。この「鈍刀で肉を切る」ような手法は、一度きりの追加関税よりもはるかに苛烈だ。

第二に、世界のサプライチェーンは大きく再編されつつある。RCEP協定発効後、ASEAN、日本、韓国などの地域での関税優遇は非常に魅力的だ。ある経営者は計算した：「生産ラインの一部をベトナムに移し、RCEPを通じて日本や韓国に輸出すれば、総合コストは米国の関税に耐えるよりもむしろ低くなる」と。

画像出典：ネット

最後に

この関税戦争がここまで激化するに至っては、もはや単なる「あなたが関税を上げれば、私が反撃する」という単純なものではない。

背後には、米国の1.8兆ドルに上る財政赤字が潜み、中国製造業の高度化の咽喉を締め付けている。

一般の事業者にとって、政策に不平を言っても無駄だ。夜を徹して航路を変更することが肝心だ。何しろ、貿易戦争の砲火の中で生き残るのは、必ずしも最大の船ではなく、最も早く方向転換できる船なのだから。

（注：本稿の情報は各ニュースの公開報道を総合したものであり、政策の詳細は公式発表を優先とします）