최근 몇 년 동안 Z세대의 젊은 층이 점차 소비의 주도 세력으로 자리 잡으면서 글로벌 스마트 홈 시장도 빠르게 성장하고 있습니다. 사람들의 '손을 자유롭게 하려는' 욕구는 청소 가전 제품의 업그레이드를 촉진하고 있습니다.

뿐만 아니라, lemonade의 데이터에 따르면 2022년 기준 미국에서 반려동물을 키우는 가구 비율은 약 9050만 가구로, 전체의 70%에 달합니다. 반려동물 털 처리 문제는 로봇 청소기의 판매량 증가로 이어졌습니다.

출처: lemonade

이러한 배경 속에서, 중국 선전에는 Lefant라는 스마트 홈 브랜드가 해외 시장을 겨냥하여 가정용 청소 로봇이라는 세부 분야에 집중하고 있습니다. 이들은 사용자의 실제 요구에서 출발하여 만족스러운 로봇 청소기 제품을 선보이며 시장에서 서서히 이름을 알리기 시작했습니다.

현재 Lefant는 연간 200만 대 이상의 판매량을 기록하며 30개국 이상에 사업을 확장했습니다. 특히 AI 스마트 로봇 청소기 제품은 TikTok 미국 시장에서 좋은 판매 실적을 보이고 있으며, 아마존 플랫폼의 유럽 및 미국 지역 로봇 청소기 카테고리에서도 상위 5위 안에 랭크되어 있습니다.

출처: Lefant

스마트 홈 탐험가에서 로봇 청소기 전문가로

Lefant 브랜드는 2011년 설립된 선전 러항 테크놀로지(Shenzhen Lehang Technology Co., Ltd.)에서 시작되었습니다. 처음에는 스마트 하드웨어 개발을 전문으로 했으며, 당시 글로벌 스마트 홈 시장이 활성화되지 않았음에도 불구하고 팀은 이미 스마트 제품의 발전 가능성을 간파하고 있었습니다.

2018년, 러항 테크놀로지는 Lefant 브랜드를 출시했습니다. 초기에는 스마트 스피커, 조명 등 다양한 가정용 제품을 판매했습니다. 그러나 시장 경쟁 속에서 팀은 '크고 포괄적인' 제품 전략이 차별화된 특징을 갖지 못한다는 것을 발견했습니다.

이에 팀은 조사를 시작했고, 두 가지 중요한 현상을 발견했습니다. 하나는 점점 더 많은 유럽 및 미국 가정에서 자동화된 청소 장비를 필요로 한다는 점이고, 다른 하나는 반려동물을 키우는 사람들이 로봇 청소기에 크게 의존한다는 점입니다. 따라서 Lefant 브랜드는 전략 방향을 전환하여 로봇 청소기 카테고리에 집중하기로 결정했습니다.

2021년, Lefant는 OPPO 스마트 라이프(OPPO Smart Life)와 협력하여 IoT 생태계에 접목되었습니다. 이를 통해 브랜드는 판매 채널을 확장하고, 스마트 연동 기능을 통해 제품 경쟁력을 향상시킬 수 있었습니다.

2023년, 브랜드는 선전의 성숙한 공급망이라는 좋은 조건을 바탕으로 본격적으로 해외 시장에 진출했습니다. 유럽 및 미국 사용자의 사용상 어려움을 정확히 파악하여 빠르게 해외 시장에 자리 잡았고, 로봇 청소기 제품군에서 글로벌 신흥 강자로 떠올랐습니다.

출처: Lefant

소셜 미디어 마케팅: '실제 상황'으로 소비자 사로잡기

Lefant 브랜드가 해외 시장에서 성공할 수 있었던 데에는 정확한 마케팅 접근 방식이 큰 역할을 했습니다.

TikTok 숏폼 플랫폼에서 Lefant 브랜드의 계정 콘텐츠는 매우 특화되어 있으며, 주로 '반려동물 가정 청소'라는 세부 분야에 집중하고 있습니다. 이들이 게시하는 영상 콘텐츠는 로봇 청소기가 고양이 모래와 개 털을 어떻게 청소하는지 보여주며, 심지어 털 엉킴과 같은 극한 상황을 의도적으로 설정하여 제품의 강력한 흡입력과 장애물 회피 능력을 강조합니다. 이러한 영상 콘텐츠는 많은 반려동물을 키우는 사람들의 시청을 유도하며 브랜드 및 제품 홍보에 큰 도움이 되고 있습니다.

출처: TikTok

브랜드는 또한 일부 홈 인테리어 분야의 인플루언서를 섭외하여 체험 영상을 제작했습니다. 예를 들어, 82만 1900명의 팔로워를 보유한 TikTok 인플루언서 @lifetipsfromus가 그중 하나입니다.

출처: TikTok

그녀는 Lefant 브랜드의 스마트 로봇 청소기로 바닥을 청소하고, 평소 사용하는 모습을 영상으로 담았습니다. 많은 사람들이 이 영상을 보고 '구매 욕구'를 느껴 댓글란에 질문을 남겼습니다:

"카펫에서만 효과가 있나요?? 아니면 딱딱한 바닥에서도 사용 가능한가요??"  

"개 털을 모을 수 있나요?" 이 인플루언서는 "네, 잘합니다"라고 답변했습니다.

또 다른 사람은 "이런 제품을 찾고 있었어요."라고 말했습니다.

출처: TikTok

YouTube 플랫폼에서 Lefant 브랜드는 주로 기술 분야 인플루언서와 협력하여 리뷰 영상을 제작하며, 보다 전문적인 이미지를 구축하고 있습니다.

17만 명의 구독자를 보유한 기술 인플루언서 TechMishka는 브랜드 협력자 중 한 명으로, Lefant 브랜드의 M1 로봇 청소기에 대한 심층 개봉 및 실사용 리뷰 영상을 제작했습니다. 현재까지 이 영상은 3만 7000회 조회수를 기록했습니다.

출처: YouTube

실제 테스트 과정에서 TechMishka는 소음 데시벨과 장애물 통과 능력을 모두 시연했습니다. 이렇게 투명하고 공개적인 리뷰 방식은 사용자의 의심을 불식시켰고, 영상 아래에는 많은 실제 구매자 댓글이 달렸습니다:

"제 아내가 하나 샀는데, 제가 조립하고 충전해서 지난 주말에 사용해 봤습니다. 청소 효율이 정말 훨씬 높더군요. 청소 시간이 약 15분 정도 단축되었고, 작동도 괜찮아 보였습니다. 지금까지는 성능에 꽤 만족하고 있습니다."

"제가 구매한 제품 중 최고 중 하나입니다. 지금 아마존에서 가격이 꽤 저렴하더군요. 그리고 제 기대치를 뛰어넘었습니다. 예전에 샀던 다른 브랜드의 청소기보다 효과가 훨씬 좋습니다."

"훌륭합니다. 최근에 하나 샀는데, 아주 잘 작동합니다."

인플루언서 추천을 통해 Lefant 브랜드는 가성비가 좋고 기술력이 뛰어나다는 이미지를 얻게 되었습니다.

출처: YouTube

독립 사이트: 브랜드 장기적 거점 구축

Lefant 브랜드는 소셜 미디어 플랫폼을 활용한 홍보와 동시에, 트래픽을 실제 판매로 전환하는 것이 중요하다는 것을 인지하고 자체 독립 사이트를 구축했습니다. 개성화된 디자인 페이지와 세심한 사용자 경험을 통해 소비자에게 브랜드를 각인시키고 사용자의 브랜드 충성도를 높여 장기적인 브랜드 가치를 축적하고 있습니다.

또한, 독립 사이트 구축은 Lefant 브랜드가 제3자 플랫폼의 규칙에 얽매이지 않도록 해줍니다. 브랜드가 직접 운영 리듬을 통제할 수 있어 플랫폼의 갑작스러운 규칙 변경으로 인한 주문 변동을 걱정할 필요가 없으며, 해외 시장 개척에 더욱 자신감을 갖게 되었습니다.

출처: Lefant

맺음말

Lefant 브랜드의 성공 사례는 방향만 제대로 잡으면 아주 작은 틈새 카테고리라도 큰 성과를 낼 수 있다는 것을 충분히 보여줍니다. 세부 분야에는 사실 큰 비즈니스 기회가 숨어 있으며, 핵심은 브랜드가 과감하게 나서는지에 달려 있습니다.

현재 중국 제조는 '중국 브랜드'로의 전환 및 업그레이드라는 중요한 시기를 맞이하고 있습니다. 로봇 청소기라는 구체적인 분야에서 중국 기업은 강력한 공급망 기반과 뛰어난 혁신 능력을 바탕으로 글로벌 경쟁력을 갖춘 브랜드를 충분히 창출할 수 있습니다.