Com a aproximação das eleições nos EUA, novas turbulências surgem no país.

Na terça-feira, 5 de março, no horário local, o "Comitê Especial para a Competição Estratégica entre EUA e China" (doravante "Comitê China") da Câmara dos Representantes dos EUA apresentou uma proposta legislativa,exigindo que a empresa de tecnologia chinesa ByteDance desinvestisse de seu aplicativo de vídeos curtos TikTok em 165 dias, sob pena de ser banido das principais lojas de aplicativos.

A Reuters informou que o projeto de lei deve passar por uma votação preliminar na quinta-feira, 7 de março, no horário local.

O presidente do "Comitê China" da Câmara dos EUA, Gallagher (esquerda), e o membro sênior democrata Krishnamoorthi. Fonte: Mídia dos EUA

De acordo com informações divulgadas pela Câmara, a proposta foi apresentada conjuntamente pelo presidente do "Comitê China", Mike Gallagher, e pelo membro sênior democrata Raja Krishnamoorthi, sob o pretexto de resolver as chamadas "preocupações de segurança nacional" trazidas pelo TikTok.

Gallagher ainda declarou de forma provocativa: "O principal adversário dos EUA não tem o direito de controlar as principais plataformas de mídia do país. A menos que termine sua relação com a ByteDance, controlada pela China, os dias do TikTok nos EUA estão contados."

Em resposta, o porta-voz do TikTok, Alex Haurek, também respondeu rapidamente no mesmo dia, afirmando que,independentemente de como os proponentes tentem disfarçar suas verdadeiras intenções, o projeto de lei é, em essência, uma proibição total do TikTok, o que violaria os direitos da Primeira Emenda de 170 milhões de americanos e privaria 5 milhões de pequenas empresas de uma plataforma vital para seu crescimento e criação de empregos.

Se o projeto for aprovado, a ByteDance terá um prazo de aproximadamente cinco meses para desinvestir do TikTok. Além disso, empresas de hospedagem na web e lojas de aplicativos, como gigantes como Apple e Google, também serão forçadas a interromper o suporte ao TikTok e outros aplicativos associados à ByteDance.

Claro, a proposta ainda precisa de legislação complementar do Senado e será analisada e possivelmente votada em audiências no Comitê de Energia e Comércio da Câmara dos EUA. Se aprovada, a lei pode representar uma ameaça significativa à propriedade do TikTok pela ByteDance.

Na verdade, esta não é a primeira vez que os EUA exigem que a ByteDance venda o TikTok à força.

Antes disso, o governo Trump já havia tentado forçar a venda do TikTok e anunciado a proibição do download de aplicativos de software chineses, como o TikTok, nos EUA, mas essas medidas foram rejeitadas por alguns tribunais.

Em 2022, o presidente Joe Biden assinou uma legislação proibindo o acesso e uso do TikTok em dispositivos governamentais, para evitar que o TikTok obtivesse dados governamentais por meio de permissões de dispositivos.

Em 17 de maio do ano passado, Montana assinou uma lei proibindo entidades de fornecer downloads do TikTok em todo o estado.Montana se tornou o primeiro estado dos EUA a proibir totalmente o TikTok. No entanto, antes de a lei entrar em vigor em 1º de janeiro de 2024, um juiz dos EUA a rejeitou, considerando que a proibição violava a liberdade de expressão dos usuários.

O governador de Montana, Greg Gianforte, assina a lei que proíbe o TikTok no estado. Fonte: Associated Press

Para aliviar essas preocupações de segurança, o CEO do TikTok, Shou Zi Chew, já foi interrogado pelo Congresso dos EUA várias vezes e tomou uma série de medidas, incluindo armazenar os dados dos usuários americanos em servidores nos EUA.

No entanto, até agora, ainda há uma parte do governo dos EUA que acredita que o TikTok representa uma grande ameaça.

Vale destacar que a atitude do público americano em relação à proibição total do TikTok mudou significativamente. De acordo com uma pesquisa recente do Pew Research Center divulgada em dezembro de 2023, o apoio do público americano à proibição do TikTok caiu de 50% para 38%. Acredita-se que, com o tempo, mais americanos terão reservas quanto à proibição total do TikTok.

O CEO do TikTok, Shou Zi Chew, testemunha no Congresso dos EUA. Fonte: Mídia dos EUA

Além disso, ironicamente, para atrair o apoio de jovens eleitores, o presidente dos EUA, Joe Biden, que antes defendia a proibição do TikTok, também criou uma conta no TikTok em 11 de fevereiro e publicou vários vídeos curtos para fazer campanha pela sua reeleição.

Com esses fatores em jogo, além da popularidade do TikTok nos EUA, será difícil para a Câmara dos EUA aprovar a proposta neste ano eleitoral de 2024.