16922024年全豪オープン決勝戦の会場で、ジョコビッチがペットボトルの水を開け、持参した金属製のカップに注いだ。
カメラがズームインすると、カップの底で青い小さなブロックが瞬時に溶け、観客全員がカップの側面にあるロゴ「waterdrop」をはっきりと目にした。
画像出典：waterdrop公式SNS
この映像はソーシャルメディアで大きな話題を呼んだ。「テニス界の王者が飲んでいるのは一体何なのか？」
答えが明らかに！それは爪ほどの大きさの「マイクロドリンク」で、水に溶けるとレモンやブルーベリーなど12種類のフレーバーに変身。しかも、砂糖ゼロ、カロリーゼロが決め手だ。
この小さなブロックこそが、設立わずか8年のオーストリアブランドwaterdropを、年間売上1億超え、40カ国で大ヒットさせ、ウォルマートでさえ目立つ場所に棚を確保するまでに成長させた原動力である。
画像出典：waterdrop
高度3万フィートのひらめき
waterdropの物語は2016年の春に始まる。
シンガポール行きの飛行機の中で、オーストリア人のMartinは手にしたプラスチック製の飲料ボトルを見つめながら考え込んだ。
なぜ健康飲料は重いパッケージに入っていなければならないのか？
もしフルーツや植物のエキスを小さな「角砂糖」のように濃縮し、水に入れるだけで瞬時に飲料に変えられたら、環境にも優しくて便利ではないか？
画像出典：waterdrop
このひらめきから、彼はすぐに兄弟のHenryと友人Christophを引き連れ、ウィーンの小さなオフィスに3人でこもり、無数の実験を繰り返した。
彼らはブルーベリーを粉末に押しつぶしたり、数十種類の配合比率を調整したり、試飲しすぎて味覚が一時的に麻痺することもあった。
waterdrop創業チーム 画像出典：ネット
そしてある日、爪ほどの大きさのブロックを水に落とすと、瞬時に溶けて果実の香りがする薄紫色の液体に変わり、初代「マイクロドリンク」が誕生した。
画像出典：waterdrop
ポップアップストアからグローバル企業へ
2016年に小さなオフィスでスタートして以来、このブランドは常に時代の波に乗ってきた。
2017年のポップアップストアでは、好奇心旺盛な客が店員に「これ、本当に水で作ったの？」と尋ねた。
2018年にはドイツの起業番組に出演し、審査員はシャツのポケットに入る「飲料ブロック」を見て「これはスーパーの棚を変えるだろう」と絶賛した。
本当の爆発的な転機は2021年に訪れた。アメリカの消費者がウォルマートの棚でこれらのカラフルな小さなブロックを発見した時、それはパンデミック後の在宅勤務ブームの真っただ中で、ますます多くの人々が大きなペットボトル飲料を買いだめすることに飽きていた時期だった。
同年、彼らは100万人目の顧客を獲得した。これは1日あたり274人の新規ユーザーが「水を飲料に変える」魔法を試している計算になる。
画像出典：ネット
2024年の全豪オープン会場で、ジョコビッチがWaterdropのロゴが入ったカップを掲げた時、かつての「小さなブロック」は45カ国にまたがるビジネスへと成長していた。
最新の財務報告によると、2022年だけで9600万ドル相当の製品を販売し、これは世界中の水のカップで毎分18個の「飲料角砂糖」が溶かされている計算になる。
画像出典：waterdrop
WaterdropのSNS大ヒットの秘訣
Waterdropブランドの設立初期は、主にオンラインサイトと少数のオフライン直営店で商品を販売するDTC路線を取っていた。
より多くのターゲット顧客を引き付けるため、ソーシャルメディア上のインフルエンサーとのコラボレーションにも多額の費用を投じ、インフルエンスマーケティングを展開し、かなりの効果を上げていた。
例えば、YouTubeではWaterdropのパフォーマンスが非常に目立っていた。
2023年5月12日に公開されたショート動画は、再生回数が156万回に達した。この動画は「環境保護」と「無糖」の理念を前面に押し出し、誰もが「飲料ボトルを身に着けて生活している」様子を描くという、考えさせられるクリエイティブな内容だった。
画像出典：YouTube
公式コンテンツに加えて、Waterdropは口コミマーケティングも非常に重視しており、多くのKOCやKOLにレビュー動画の作成を依頼していた。
例えば、チェコの有名ブロガー@Rozum v trouběと協力して公開したレビュー動画は、長さ7分24秒に及び、開封から実際の飲用まで、Waterdrop製品の使用体験を完全に記録していた。
動画のタイトルも非常に巧妙に付けられていた。「Waterdrop：高価な炭酸水か、それとも魔法の飲料か？」というミステリアスなタイトルが多くの視聴者を引き付け、最終的に動画の再生回数は19万回を突破し、かなりの拡散効果を達成した。
画像出典：YouTube
一方、TikTokでは公式アカウント@waterdropが73.41万人のフォロワーを獲得し、動画の総いいね数は570万に達した。
画像出典：TikTok
その中でも、オフラインのポップアップストアに関するTikTok動画が特に人気で、現在の再生回数は5330万回、いいね数は約86万と、かなりの数字を記録している。
画像出典：TikTok
Waterdropはユーザーからのメッセージやコメントに頻繁に返信し、交流を図っている。これによりブランドの親しみやすさが向上し、ユーザーのエンゲージメントが強化され、好循環のインタラクションが生まれている。
画像出典：TikTok
見ての通り、WaterdropのTikTokアカウントは現在安定期に入っており、コンテンツは単なる製品紹介にとどまらず、より豊かで多層的なものになっている。このような緻密な運用により、ユーザーは留まりやすくなり、ファンのエンゲージメントが向上している。
創業者のMartin Murray氏によると、Waterdropは毎年6桁以上の金額をインフルエンスマーケティングに投資している。結果から見ると、このブランドの投資は価値のあるものであり、確かに良好なマーケティング効果を上げている。
画像出典：waterdrop
なぜ水を飲むことさえ大きなビジネスになるのか？
これらの数字を見れば、おそらく理解できるだろう。アメリカでは、1人当たり年間平均657缶の飲料を消費し、そのうち無糖カテゴリーの成長率は従来の飲料の3倍である。2025年までに、世界の飲料市場は2764.4億ドルに達すると予測され、2029年までにユーザー数は15億人に達する見込みである。
画像出典：statista
その背景には、「健康への不安」も重要な推進力となっている。
関連するECプラットフォームのデータによると、「無糖」というキーワードの検索数は3年間で740%増加し、一方で従来の炭酸飲料の売上は20年ぶりに減少した。
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最後に
Waterdropの海外市場開拓は、本質的にはグローバルな消費習慣への深い解読である。
ヨーロッパから北米、そしてアジア市場に至るまで、その成功は単一の製品革新に依存するのではなく、異なる市場の消費心理を正確に把握することに基づいている。
この海外展開の道筋は、中国企業にとって特に参考になる。海外市場は単一の全体ではなく、無数の細分化された市場からなるパズルである。それぞれの市場には独自の文化、消費習慣、規制要件があり、国内での成功モデルを単純にコピーしても、うまくいかないことが多い。
中国企業にとって、海外進出の課題は製品そのものだけでなく、海外市場のルールとニーズを理解し、適応することにある。
グローバル化は一朝一夕には成し得ず、忍耐、集中、そして継続的な学習を必要とするプロセスである。
