スマートウェアラブルデバイス市場では、Apple WatchとFitbitの激しい競争により、市場に参入の余地はないように見えますが、専門分野における垂直的な深掘りが、イノベーターにとって予想外の突破口を開いています。

その中でも、WHOOPブランドの台頭は特に目覚ましいものがあります。このディスプレイも音声アシスタントもないリストバンドは、Apple Watchよりも高価でありながら、年間売上高2億6000万ドル超、ユーザーは世界56カ国に及び、2021年にはソフトバンクが主導したシリーズFラウンドの資金調達を完了後、評価額は36億ドルに急上昇し、米国で最も評価額の高いスポーツウェアラブルデバイス企業となりました。

出典：WHOOP

評価額36億ドルのブランド

資料によると、WHOOPブランドの物語は、創業者Will Ahmedの健康に対する不安から始まりました。大学のチームキャプテンとして、彼は長期間にわたり過剰なトレーニングと回復不足に悩まされていましたが、市販のデバイスでは「隠れた疲労」を数値化できないことに気づきました。

数ヶ月をかけて500以上の医学文献を読み込んだ後、彼は心拍変動（HRV）という核心的な指標に注目し、2人の同級生と共にハーバード・イノベーション・ラボで起業の道を歩み始め、ここにWHOOPブランドが誕生しました。

Will Ahmed（左） 出典：harvard

創業当初、NikeやAppleなどの大手企業が市場を占める中、WHOOPブランドはプロアスリートに焦点を当て、回復、睡眠、トレーニングデータという深い領域に特化する道を選びました。

この領域に特化した結果、WHOOPブランドはレブロン・ジェームズやマイケル・フェルプスといったトップアスリートの支持を獲得することに成功しました。彼らの使用はブランドの信頼性を大幅に高め、その後のブランド発展の幕開けとなりました。

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WHOOPブランドは初期には一度きりの購入モデルを採用していましたが、高額なハードウェアコスト（約500ドル）が多くの潜在ユーザーの購入を妨げていました。そこで2018年、同社は購入モデルからサブスクリプションモデルへと大胆に転換し、ユーザーは月額料金を支払うだけでデバイスとデータサービスを利用できるようになりました。

このモデルの導入により、ユーザーの支払い負担が軽減され、同社は安定したキャッシュフローを得ることができ、まさに一石二鳥の効果をもたらしました。

現在、WHOOPブランドは米国、英国、カタール、サウジアラビア、クウェートなど世界56カ国で販売され、ハイエンドヘルステクノロジー分野のリーディングブランドとなっています。

出典：WHOOP

3000億市場における専門分野の恩恵

市場の観点から見ると、WHOOPの爆発的な成長は決して偶然ではありません。拡大を続ける市場も、健康管理へのニーズが高まるユーザーも、ブランドに少なからぬ後押しを提供しています。

データによると、2023年の世界のスマートウェアラブルデバイス市場規模は1093.4億ドルに達し、年平均成長率18.58%で成長し、2029年までに3039.8億ドルを突破すると予測されています。

このような市場環境の中、消費者のニーズも進化を続けており、歩数計測などの基本的な機能に満足せず、深層的な生理モニタリングや予測的なアドバイスを求めるようになっています。

この恩恵により、WHOOPブランドの「ディスプレイなし」というデザインは専門性の象徴となり、AppleやSamsungといった大手ブランドの包囲網を突破することを可能にしました。

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トラフィックではなく専門性に頼る、ブランドの「信頼転換術」

深く掘り下げた製品戦略と同様に、WHOOPブランドのチャネル戦略も「トラフィック至上主義」の考え方を捨て、専門的なコンテンツを通じてユーザーの信頼を構築することに注力しています。

この戦略の効果は、自社サイトのデータに表れています。2025年4月、販売の最終拠点として、その自社サイトのアクセス数は360万回に急増し、そのうち41.46%がダイレクトトラフィック、37.48%がオーガニック検索からの流入でした。

これらのデータの獲得は、ブランドがソーシャルメディアプラットフォーム（特にTikTokとYouTube）において、専門的な信頼感の構築に注力した運営実践によるところが大きいです。

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1. 信頼の壁の構築

TikTokプラットフォームでは、WHOOPブランドはスポーツインフルエンサーと協力し、リストバンドが「過剰なトレーニングを自覚しない」という実際の課題をどのように解決するかを紹介しています。これらのコンテンツは量の拡散を追求するのではなく、実際のシナリオでのデータ追跡を通じて、専門的な価値を徐々に伝えています。

ユーザーがフィットネスブロガーによるWHOOPブランドと一般的なリストバンドの深い睡眠の精度の違いを比較するのを見ると、製品の背後にある価値を自然に理解し、高プレミアムによる違和感を軽減することができます。

出典：TikTok

例えば、TikTokのフィットネスインフルエンサー@maddycasssidyが2023年7月に投稿した「リストバンドが彼女の身体の問題を見つける助けになった」という動画は、実際の事例を通じて多くのユーザーの関心を集め、最終的にこの動画は83万7500回の再生回数を獲得しました。

出典：TikTok

TikTokが「リアル感」を醸成する場であるならば、YouTubeは技術解説の主戦場です。

WHOOPブランドの公式アカウント@WHOOP（フォロワー数11.2万）が投稿するコンテンツには、製品機能の実機テスト、市場の他のウェアラブルデバイスとの比較レビュー、新機能の解説などが含まれています。

この種のコンテンツは視聴者層は狭いものの、科学的なトレーニングを追求する垂直的なユーザーを確実に惹きつけ、アカウントにとって価値が高く、エンゲージメントの高いユーザーを選別し、その後のトラフィックコンバージョンに重要な役割を果たしています。

出典：YouTube

2. 体験が駆動するコンバージョンエンジン

WHOOPブランドの自社サイトが月間360万のアクセス数を獲得できたのは、ソーシャルメディアからの誘導だけでなく、自社サイト自体の緻密な運営によるところも大きいです。

顧客の維持率を高め、トラフィックから売上への転換を促進するために、WHOOPブランドは自社サイトで「30日間無料トライアル」プログラムを開始しました。自社サイトに誘導されたユーザーは、1ヶ月間、すべての機能を条件なく利用できます。

この設計は意思決定のリスクを完全にブランド側に移すものですが、23.9%の直帰率と300万を超える月間アクセス数は、このモデルがもたらす効果を如実に示しています。

「30日間無料トライアル」キャンペーン 出典：WHOOP

結び：中国ブランド海外進出の「冷静な考察」

WHOOPブランドの歩みは、一つのことを明確に示しています。一見飽和状態に見える海外市場においても、真実で深い専門的なニーズの解決に集中することで、広大な可能性の領域を切り開くことができるということです。

この点は、海外進出を目指す企業にとって極めて重要です。海外市場は一枚岩ではなく、消費者は専門的でニッチな分野のソリューションに対する需要を持ち続けており、それは拡大し続けています。

「勝利の道は集中することにある」という言葉の通り、この市場で突破口を開くためには、より深く、より徹底的に取り組める垂直分野を見つけ、確かな製品力とユーザーニーズの正確な把握によって信頼を勝ち取ることです。