2825지난 몇 년간 중국 콘텐츠 업계의 키워드가 '기존 경쟁'이었다면, 2025년에는 점점 더 많은 기업들이 새로운 성장 영역을 찾기 시작했으며, 숏폼 드라마의 해외 진출은 검증된 효과적인 경로로 자리 잡고 있다.
출처: 인터넷
Sensor Tower가 발표한 《2025년 숏폼 드라마 해외 진출 시장 인사이트 보고서》에 따르면, 글로벌 숏폼 드라마 앱의 수익과 사용자 규모가 급속도로 팽창하고 있다.
2025년 1분기 기준, 글로벌 숏폼 드라마 앱의 누적 인앱 구매 수익은 이미 23억 달러에 도달했으며, 2025년 1분기 단일 분기 수익만 7억 달러에 달해 2024년 1분기 대비 약 4배 증가했다.
동시에 다운로드 수도 빠르게 증가하여 2025년 1분기 다운로드 수는 3억 7천만 건을 돌파했으며, 이는 전년 동기 대비 6.2배에 해당한다.
그 이면에는 새로운 콘텐츠 형태가 문화, 언어 및 기술 경계를 넘어 전 세계적으로 빠르게 확산되고 있는 현상이 있다.
전통적인 롱폼 비디오의 무거운 제작, 높은 투자, 낮은 빈도와 달리, 숏폼 드라마 앱은 고밀도 스토리 전개, 더 가벼운 제작 형식 및 더 명확한 수익화 모델을 통해 '빠른 콘텐츠 + 빠른 피드백'의 비즈니스 로직을 구현했다.
출처: Sensor Tower《2025년 숏폼 드라마 해외 진출 시장 인사이트 보고서》
미국에서 수익화, 라틴아메리카에서 유입 확보: 지역별 차이에 따른 운영 전략 차별화
모든 시장 중에서 미국은 현재 숏폼 드라마 앱의 가장 중요한 수익원이며, 2025년 1분기 단일 분기 인앱 구매 수익은 3억 5천만 달러로 글로벌 전체 수익의 49%를 차지했다. 상대적으로 성숙한 모바일 결제 환경과 콘텐츠 유료화 습관 덕분에 미국 시장에서 유료 전환 경로를 구축한 제품은 자본과 운영 지원을 더 쉽게 받을 수 있다.
반면 라틴아메리카 및 동남아시아 시장은 전반적인 지불 능력이 제한적이지만, 사용자 규모와 성장 속도는 큰 잠재력을 보여준다. 보고서에 따르면 라틴아메리카 시장의 2025년 1분기 다운로드 수는 전 분기 대비 69% 증가했고, 동남아시아는 61% 증가하여 두 지역이 합쳐 글로벌 숏폼 드라마 앱 다운로드의 51%를 차지했다.
앱 퍼블리셔들은 시장별로 현저히 다른 전략을 채택했다: 미국, 일본 등 높은 ARPU(사용자당 평균 수익) 시장에서는 VIP 구독, 일회성 구매 등 빈번한 IAP(인앱 구매) 로직을 주로 사용하고, 라틴아메리카와 동남아시아에서는 광고 수익화와 높은 일간 활성 사용자 유지에 중점을 두었다. 숏폼 드라마 앱의 모듈식 콘텐츠 구조는 큰 조정 여지를 제공한다.
출처: Sensor Tower《2025년 숏폼 드라마 해외 진출 시장 인사이트 보고서》
다양한 앱 경쟁, 초기 구도 형성되었으나 여전히 변수 존재
2025년 1분기, 《ReelShort》와 《DramaBox》는 여전히 해외 숏폼 드라마 시장의 수익 및 활성 사용자 순위에서 상위를 차지했다.
그중 ReelShort는 누적 인앱 구매 수익 5억 2천만 달러, DramaBox는 4억 7천만 달러로 각각 수익 1위와 2위를 안정적으로 지켰다. 두 앱의 공통점은 시장 진입 시기가 빠르고 콘텐츠 보유량이 안정적이며, 점차 일정 수준의 사용자 브랜드 인지도를 구축했다는 점이다.
동시에, 새로운 진입자들도 빠르게 추격하고 있다. 《FlickReels》의 분기별 수익은 전년 동기 대비 375% 증가했으며, 《NetShort》와 《StardustTV》의 다운로드 및 수익 증가 성과도 두드러진다.
이러한 제품들은 대부분 2024년 하반기에 집중적으로 출시되었으며, 제품 업데이트 속도가 빠르고 마케팅 전략이 공격적이어서 전형적인 '후발주자가 선두를 차지하는' 사례이다.
출처: Sensor Tower《2025년 숏폼 드라마 해외 진출 시장 인사이트 보고서》
《DramaWave》: 표준화된 돌파 모범 사례
《DramaWave》를 예로 들면, 이 중국 팀 SKYWORK AI가 출시한 제품은 2024년 9월 출시 이후 2025년 4월 말까지 5,300만 다운로드와 4,700만 달러의 누적 인앱 구매 수익을 달성했다.
그 빠른 성장은 두 가지에 기반한다: 첫째, 콘텐츠의 극적 긴장감과 현지화된 언어 자막 전략; 둘째, 마케팅 측면의 집중화된 운영.
2025년 1분기 동안, 다운로드의 73% 이상이 유료 사용자 확보(UA)에서 발생했으며, 그중 98%의 광고 노출이 Unity 플랫폼을 통해 이루어졌다.
더 흥미로운 점은, 《DramaWave》의 동남아시아와 라틴아메리카 두 신흥 시장 점유율이 전체 다운로드의 72%를 차지한다는 것이다.
이들 지역에서는 안드로이드 기기 보급률이 높기 때문에 다운로드의 86%도 안드로이드에서 발생했다. 이러한 데이터는 신흥 시장이 중경량 콘텐츠 제품의 중요한 거점이 되고 있음을 간접적으로 입증한다.
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소셜 미디어 및 광고 채널, 확장의 새로운 지렛대로 부상
앱 프로모션 경로 측면에서, 숏폼 드라마 제품들은 점점 더 소셜 플랫폼에 의존하여 사용자 침투를 진행하고 있다. TikTok으로 대표되는 소셜 미디어는 숏폼 드라마 앱에 추가적인 증폭 효과를 제공하고 있다.
Sensor Tower 데이터에 따르면, 미국에서 《DramaWave》의 광고 타겟 사용자들은 TikTok에서의 표시 활동성이 일반 사용자보다 두 배 높았다. 또한 《DramaBox》, 《ReelShort》 등 상위 제품들은 이미 소셜 플랫폼에서 수백만 명의 팬 기반을 구축했다.
하지만 소셜은 그중 한 부분일 뿐, 더 중요한 것은 여전히 콘텐츠와 마케팅 간의 매칭 메커니즘이다.
보고서에 따르면, 2025년 1분기 동안 상위 10개 숏폼 드라마 앱은 모두 강력한 마케팅 구동형 제품이며, 대부분 Unity, IronSource와 같은 광고 네트워크에 의존하여 초기 트래픽을 확보한 후, 콘텐츠의 정밀한 선별을 통해 유지 및 전환을 실현했다.
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콘텐츠 구조가 플랫폼화로 진화, 드라마 속 드라마 모델이 장기적인 탄력성 제공
숏폼 드라마 제품의 발전은 단일 드라마 히트작에서 플랫폼 기반 콘텐츠 운영으로 전환되고 있다. 《GoodShort》, 《ShortMax》와 같은 플랫폼을 대표로, 내부에는 이미 수십 편의 '드라마 속 드라마'가 업로드되어 있으며, 사용자는 가로로 스와이프하여 자유롭게 전환 시청할 수 있다.
보고서는 또한 이러한 콘텐츠 플랫폼이 대부분 실시간 데이터 피드백 메커니즘을 채택하여, 시장별 클릭률, 시청 시간, 전환율에 따라 홈페이지 콘텐츠를 신속하게 조정한다고 지적한다.
이 시스템은 전통적인 영상 제품보다 더 높은 대응 속도와 현지화 적응 능력을 갖추고 있다. 어떤 의미에서 숏폼 드라마 제품은 더 이상 단순한 '콘텐츠 해외 진출'이 아니라 '운영 시스템 해외 진출'에 가깝다.
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해외 진출은 종착점이 아니라 시스템 역량에 대한 도전
데이터상으로는 이번 숏폼 드라마 해외 진출의 물결이 거세게 보이지만, 그 이면의 취약점도 쉽게 발견된다. 즉, 현재의 성공은 대부분 고도로 집중된 유료 사용자 확보, 높은 빈도의 업데이트, 강력한 운영 리듬 위에 구축되어 있으며, 아직 진정한 '브랜드 구축' 단계에 진입하지 못했다는 점이다.
다른 문화와 법체계 속에서 제품의 생명력을 지속적으로 구축하고 사용자 충성도를 높이는 방법은 모든 해외 진출 기업이 피할 수 없는 과제이다.
특히 글로벌 시장 규제가 강화되고, 광고 비용이 상승하며, 콘텐츠 차별화가 확대되는 배경에서, 중국 숏폼 드라마 팀이 직면한 도전은 기술 및 마케팅 차원을 넘어, 장기적으로 건강한 제품 구조와 현지화 전략을 구축할 수 있는지에 달려 있다.
미래에는 '히트작 사고'에서 '시스템 구축'으로 나아갈 때만이 글로벌 시장에서 더 잘 자리 잡을 수 있을 것이다.
