중국 낚싯대 하나가 전 세계의 물고기를 낚았다

고대에는 낚시가 부유한 집 자제들만이 여유를 즐길 수 있는 오락 활동이었지만, 현대에 와서는 전 세계적으로 인기를 끄는 레저 스포츠로 자리 잡았으며, 점점 더 많은 애호가들을 끌어들이고 거대한 낚시 용품 시장을 탄생시켰습니다.

낚시 용품 브랜드 KastKing(캐스팅)의 창업자는 이 기회를 포착하여 작은 차고에서 시작해 혁신과 가성비 높은 제품으로 빠르게 글로벌 낚시 시장을 정복했습니다.

이 중국의 작은 낚시 용품 브랜드는 어떻게 단계적으로 국제 무대에 진출하여 글로벌 낚시 시장의 선두주자가 되었을까요?

KastKing의 성장 과정

KastKing의 두 창업자 중 한 명은 미국에서 MBA를 공부하는 동안 낚시가 미국에서 거의 국민 스포츠이며, 연령층이 광범위하고 심지어 낚시 애호가의 40%가 여성이라는 사실을 발견했습니다.

이러한 현상은 중국 시장에서는 볼 수 없는데, 국내에서는 낚시가 일반적으로 남성들의 놀이로 여겨지기 때문입니다.

이로 인해 '중국 낚시 도구의 수도'인 산동성 웨이하이에서 자란 그는 해외 낚시 시장의 거대한 잠재력을 보고 졸업 후 다른 창업자와 함께 독자적인 창업을 시작하기로 결정했습니다.

2013년, 그는 뉴욕에서 KastKing의 모회사인 Eposeidon Outdoor Adventure(포세이돈 아웃도어 어드벤처)를 설립하고, 동시에 선전에 국내 본사인 포세이돈 네트워크 테크놀로지 유한회사를 설립하여 낚싯대, 낚싯줄, 릴 등을 주요 제품으로 취급했습니다.

KastKing은 '부담 가능한 혁신'이라는 이념을 바탕으로 시장에 빠르게 자리 잡았습니다. 설립 1년 만에 KastKing은 아마존 북미 스테이션 낚시 용품 카테고리의 선도 브랜드가 되었고, 아마존 독점 브랜드 공급업체 지위를 획득했습니다. 2023년까지 KastKing의 매출은 5억 위안을 돌파하며 북미 시장의 스타 브랜드로 자리매김했습니다.

소셜 미디어 마케팅이 브랜드 성장을 돕다

KastKing의 성공은 다양한 노력에서 비롯되었습니다.브랜드는 제품 품질과 기술 혁신을 중시하며, 대학과 협력하여 릴 기어 플레이트 생산 기술을 확보하고 제품 경쟁력을 향상시켰습니다.

또한 KastKing은 아마존, 이베이, 월마트 등 여러 전자상거래 플랫폼에 진출했으며, 미국의 여러 대형 스포츠 용품 체인점에도 입점하여 남아프리카공화국, 말레이시아, 브라질 등 100개 이상의 국가와 지역에 수출하며 브랜드의 시장 범위를 더욱 확장했습니다.

이러한 전개와 동시에 KastKing은 현대 브랜드 홍보에서 소셜 미디어의 중요성을 잘 알고 있었으며, 인스타그램, 페이스북, 유튜브 등 플랫폼을 통해 낚시 애호가들과 적극적으로 소통하며 강력한 커뮤니티 문화를 구축했습니다.

출처: YouTube

KastKing은 또한 독특한 인플루언서 마케팅 전략을 채택하여 낚시 인플루언서와 장기적인 협력을 선택하고, 상업적 홍보 흔적을 최소화하여 브랜드가 자연스럽게 사용자의 삶에 스며들도록 했습니다.

예를 들어, KastKing은 인스타그램의 낚시 인플루언서 Mike Loughran과 협력하여 일상 콘텐츠를 통해 브랜드를 홍보할 뿐만 아니라, 전용 할인 코드와 링크를 제공했습니다. 이러한 장기적인 협력 방식은 브랜드 노출도를 높이는 동시에 팬들의 브랜드에 대한 신뢰와 호감을 구축했습니다.

출처: Instagram

그리고 '신흥 소셜 미디어 및 전자상거래 플랫폼'으로서 TikTok은 당연히 KastKing의 중요한 전장 중 하나입니다. TikTok의 독특한 알고리즘과 광범위한 사용자 기반은 브랜드에 막대한 홍보 잠재력을 제공합니다.

현재 KastKing의 TikTok 팔로워 수는 4만 700명으로, 다른 플랫폼에 비해 많지 않지만 TikTok 동영상의 총 조회수는 1950만 회에 달합니다. 다른 플랫폼과 비교했을 때 TikTok 사용자의 연령 분포는 더 젊어 KastKing이 더 많은 새로운 세대의 낚시 애호가를 유치하는 데 도움이 되었습니다.