1258アメリカ大統領選挙が近づくにつれ、国内で再び波乱が起きている。
現地時間3月5日火曜日、米国下院の「米中戦略競争特別委員会」（以下「中国委員会」）が立法提案を提出し、中国のテクノロジー企業ByteDanceに対し、165日以内に傘下のショートビデオアプリTikTokを売却するよう要求し、従わない場合は主要アプリストアでの配信禁止に直面するとしている。
ロイター通信によると、この法案は現地時間3月7日木曜日に予備投票が行われる見通しである。
米国下院「中国委員会」委員長ギャラガー（左）と民主党上級議員クリシュナムーシー 出典：米メディア
下院から漏れた情報によると、この提案は「中国委員会」委員長マイク・ギャラガーと民主党上級議員ラジャ・クリシュナムーシーらが共同で提出したもので、TikTokがもたらすいわゆる「国家安全保障上の懸念」に対処するためとされている。
ギャラガーはさらに「アメリカの最大の敵対国が、アメリカの主要メディアプラットフォームを支配する権利はない。中国が支配するByteDanceとの関係を断たない限り、TikTokのアメリカでの活動は終わりだ」と主張した。
これに対し、TikTokの広報担当者アレックス・ハウレック（Alex Haurek）は同日、迅速に反応し、提案者がその真の意図をどのように偽装しようとも、この法案は実質的にTikTokの全面禁止であり、1億7000万人のアメリカ人の修正第一条の権利を踏みにじり、500万の中小企業が成長し雇用を創出するために依存している重要なプラットフォームを奪うことになると主張した。
この法案が可決されれば、ByteDanceは約5か月の猶予期間内にTikTokを売却する必要に直面する。さらに、ネットワークホスティング企業やアップル、グーグルなどの大手アプリストアは、TikTokおよびByteDanceに関連する他のアプリへのサポートを強制的に停止させられることになる。
もちろん、この提案は上院での関連立法の協力を必要とし、米国下院エネルギー・商業委員会の公聴会で審議され、場合によっては投票が行われる。可決されれば、この法案はByteDanceによるTikTokの所有権に重大な脅威をもたらす可能性がある。
実際、米国がByteDanceにTikTokの強制売却を要求したのはこれが初めてではない。
それ以前に、トランプ政権はTikTokの売却を強制しようと試み、米国内でのTikTokなどの中国アプリのダウンロードを禁止すると発表したが、これらの措置は一部の裁判所によって却下された。
2022年には、ジョー・バイデン大統領が政府のデバイスでのTikTokへのアクセスと使用を禁止する立法に署名し、TikTokがデバイスの権限を通じて政府データを取得するのを防いだ。
昨年5月17日、モンタナ州は州全体でTikTokのダウンロード提供を禁止する法案に署名した。モンタナ州は全米で初めてTikTokを全面禁止した州となった。しかし、この法案は2024年1月1日に発効する前に、米国の判事によって禁止令がユーザーの表現の自由に違反するとして却下された。
モンタナ州知事グレッグ・ジアンフォルテ（Greg Gianforte）が同州のTikTok禁止法案に署名 出典：AP通信
これらの安全保障上の懸念を緩和するため、TikTokのCEOである周受資（ショウ・ジー）はこれまでに何度も米国議会の質問を受け、米国ユーザーのアプリデータを米国のサーバーに保存するなどの一連の措置を講じてきた。
しかし現状では、米国政府内の一部は依然としてTikTokに大きな脅威を感じている。
注目すべきは、TikTokを全面禁止すべきかどうかについての米国国民の態度が顕著に変化していることだ。ピュー・リサーチ・センターが2023年12月に発表した最新の調査によると、TikTok禁止への支持率は50％から38％に低下している。時間の経過とともに、ますます多くの米国国民がTikTokの全面禁止に慎重な姿勢を示すようになると考えられる。
TikTok CEOの周受資が米国議会で証言 出典：米メディア
さらに皮肉なことに、若年層の有権者の支持を得るため、かつてTikTok禁止を主張していた米国のバイデン大統領が、2月11日にTikTokアカウントを開設し、再選に向けた複数のショート動画を投稿した。
これらの要因に加え、TikTokが米国で広く人気を博していることから、米国下院が2024年のこの選挙年にこの提案を可決させるのは容易ではない。
